호주 식품 유통업계가 앞으로 몇 달간 식품 가격이 또 한 차례 크게 오를 것이라고 경고했다.
고물가와 금리 인상에 지친 가계에 또 다른 부담이 될 전망이라고 뉴스닷컴(news.com.au)이 보도했다.
식당, 슈퍼마켓, 병원, 요양시설 등 약 8만 곳에 식품을 공급하는 유통업체 100여 곳의 단체인 컨트리와이드 푸드서비스 디스트리뷰터스의 리처드 포브스 이해관계자 담당 총괄은 11월 9일 디 오스트레일리안(The Australian)에 국내외 압박이 겹치면서 식음료 가격이 전 품목 평균 7% 오르는 것이 현실적인 전망이라고 밝혔다. 운영비 급등에 이란 전쟁으로 촉발된 전 세계 비료 공급난까지 겹쳐 업체들이 더는 비용을 감당하기 어렵다는 것이다.
호주 통계청(ABS)에 따르면 2026년 9월 식품·비주류 음료 가격은 1년 전보다 3.2%, 외식과 포장 음식은 3.9% 올랐다. 품목별로는 과일이 10.2%, 우유 5.4%, 소고기 5.8% 상승했고 돼지고기는 내렸다. 호주경쟁소비자위원회(ACCC)는 2019년 3월부터 2024년 6월 사이 식품·비주류 음료 가격이 23% 올랐다고 집계한 바 있다. 물가 상승률이 둔화됐다는 것은 가격이 천천히 오른다는 의미일 뿐, 이미 오른 가격이 내려간 것은 아니다.
비료 문제가 특히 우려된다. 천연가스는 질소비료의 주원료이고 페르시아만 지역은 비료와 그 원료의 주요 공급지인데, 이 지역 해상 운송에 차질이 생긴 것이다. 농가의 비료 사용 결정이 실제 가격에 반영되기까지는 시차가 있어, 경제협력개발기구(OECD)는 2026년 6월 비료값 급등이 2027년 호주 식품 가격을 끌어올릴 수 있다고 경고했다. 세계은행은 2026년 10월 전망에서 2026년 전 세계 비료 가격이 14% 오르고, 식품 원자재 가격은 2026년 약 10%, 2027년 7% 더 오를 것으로 내다봤다.
유통업체들도 비용 부담을 호소하고 있다. 빅토리아주 유통업체 카델(Cadell)의 캐머런 켄리 최고경영자는 연간 연료비가 120만 달러에서 180만 달러로 50% 늘었다며, 23년 동안 업계가 이렇게 침체된 적은 없었다고 말했다. 식당과 펍 4,500곳에 납품하는 모코 푸드 서비스의 마이크 페버디 대표는 가격 인상분을 반영하지 않으면 12개월 안에 문을 닫게 될 것이라고 했다.
가계 부담은 이미 한계에 가깝다. 푸드뱅크의 2026년 기아 보고서에 따르면 전체 가구의 약 3분의 1인 360만 가구가 지난 1년간 식량 불안을 겪었다. 코탤리티(Cotality)의 2026년 6월 자료에서는 임대 가구의 세전 소득 대비 임대료 비중이 약 34%로 역대 최고를 기록했다.
소비자단체 초이스(CHOICE)가 2026년 6월 조사한 기본 식료품 8개 품목 장바구니 가격은 직전 조사보다 IGA에서 11%, 알디 8%, 콜스 6%, 울워스 2% 올랐다.
