퀸즐랜드의 두 아이의 어머니인 오리안 준커는 같은 석사 학위를 공부할 때 남편을 만났고, 나중에 같은 역할과 회사에서 함께 일하게 되었다. 하지만 그들의 삶의 한 측면은 매우 달랐다. 바로 그들의 월급이다. 그녀는 같은 제약회사에서 거의 8년 동안 일한 후 그들의 급여 수준이 얼마나 다른지 알게 되어 충격을 받았다.
오리안은 7NEWS.com.au 에 “결국 우리는 똑같은 역할을 하면서도 내가 남편보다 3만 달러를 적게 받고 있다는 것을 알게 되었다”고 말했다. 그녀 혼자만의 일이 아니다. 직장여성평등청에 따르면, 여성들은 남성들보다 평균 25,800달러를 적게 번다. 오리안이 매니저에게 그 차이점에 대해 말했을 때, 그녀는 아기를 가지기 위해 휴가를 낸 적이 있기 때문에 그녀의 경력은 ” Hibernation (겨울잠)” 상태라며, “그는 그 자리에서 그 조건을 만들어 낸 것 같았고, 그것 때문에 저는 임금 인상을 받을 자격이 없다고 말했습니다.” 라는 말을 들었다. 오리안는 토론 중에 매니저가 그것에 대해 농담을 하기 시작했을 때 깜짝 놀랐다고 말했다.
“저는 그것이 전혀 재미있지 않다고 생각했어요. 그것은 단지 완전한 차별일 뿐이에요”라고 그녀는 말했다.
임금 격차는 수십년동안 거의 변화가 없다
사회적 변화와 선의의 정부에도 불구하고 임금 격차는 수십 년 동안 거의 변하지 않았고, 남성과 여성의 주당 평균 정규직 소득 차이는 현재 22.8%이다.
호주에서는 이러한 격차가 다소 좁혀졌지만, 직장 여성 평등 기관의 분석에 따르면 호주 고용주의 85% 이상이 여전히 여성보다 남성에게 더 많은 임금을 지불하고 있는 것으로 나타나면서, 여성들은 남성보다 평균 25,800달러를 적게 번다. 남성들은 또한 연봉 12만 달러 이상을 벌어들이며 상위 소득 4분위에 오를 가능성이 여성들보다 두 배 더 높다.
메리 울드리지 청장은 이번 결과에 대해 환영의 뜻을 나타냈지만 모든 주에서 남성에게 유리한 임금 격차는 계속되고 있다고 말했다. 그녀는 3월 8일 세계 여성의 날 동안, 이러한 최신 수치들은 많은 직장들이 그들의 여성 직원들에게 관심을 기울였던 시기에 중요한 벤치마크를 제공했다고 말했다.
“호주 고용주들은 1년 중 하루라도 양성평등을 위해 립서비스를 하는 것 이상을 해야 합니다. 이는 헌신적인 집중과 지속적인 약속, 그리고 가장 중요한 것은 변화를 가져오는 정책을 지속적으로 개선하기 위한 조치가 필요한 것입니다.”
‘불편한 상황’
한편, 오리안의 남편은 그들의 임금 격차에 대해 그녀보다 더 많이 듣고 매우 화가 났다.
“실제로 제 남편이 그것에 대해 가장 충격을 받은 사람입니다, 따라서 차별을 받는 것은 저뿐 아니라 남편으로서도 같은 일을 하기 위해 더 많은 돈을 받는 것을 매우 불편하게 느꼈습니다.”
하지만 오리안이 엄마가 되었을 때 회사로부터 받은 차별은 임금 차이뿐만이 아니었다.
“임신이 되었을 때, 저는 또한 제 GP에 가서 제 임신 중 36주까지 출장 가는 것을 면제되도록 요청받았습니다. 직장 때문에 위협을 느껴 GP에 갔는데, 그들은 제가 출장을 가는 것이 제가 임신으로 인해 몸이 무거워졌기때문에 위험하다고 말했습니다. 그래서 저는 상사에게 할 수 없다고 말했어요.”
그 후 오리안는 회사를 떠났지만 돌이켜보면 이 사건은 “축복”이었고 그것이 그녀가 변화를 일으키게 만든 원동력이었다고 말한다. 현재 오리안는 성공적인 소규모 기업 소유주이며, 여성의 권한 강화를 위한 열정적인 지지자이다.
그녀의 플랫폼인 Spotz는 자원을 공유하고 변화를 창조하기 위한 공간으로 여성과 엄마를 타깃으로 하고 있다.
“그것은 여성과 어머니들이 우리가 원하는 변화를 만들기 위해 모일 수 있는 플랫폼입니다. 함께, 우리는 변화를 추진하기 위해 한 목소리를 낼 수 있고 이러한 차별의 중단을 요구할 수 있습니다.”
변화를 추진하다
지난 해 연방 예산은 직장 양성평등 조치의 재검토를 약속했고, 금요일 10개의 권고안과 함께 발표되었다. 마리스 페인 여성부 장관은 “이번 검토는 중요한 시기에 이루어졌다, 성평등 달성을 위한 진정한 변화의 모멘텀이 있다”고 말했다.
여성단체 평등권연대(Equal Rights Alliance of Women’s Organizations)는 대규모 고용주를 위한 보다 강력한 최소 기준을 설정하고 새로운 데이터를 수집하기 위한 권고안이 진전을 이끌 것이라고 말했다.
ERA의 Helen Dalley-Fisher는 근로자들이 구직 신청이나 임금 협상을 할 때 잠재적으로 직장을 비교할 수 있다고 말했다. 이번 달 연방예산을 앞두고 퇴직금 격차를 해소하기 위한 중요한 방법으로 모든 유급 육아휴직에 대해 슈퍼를 부과해야 한다는 요구도 나오고 있다.
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