20년간의 NSW 감옥 생활 후 자유의 첫날 밤, 캐슬린 폴빅(Kathleen Folbigg)은 “너무 많이 웃어서 얼굴 근육이 아팠다”며 인생의 소박한 것들을 즐겼다고 9news가 전했다.
55세의 폴빅은 피자 한 조각과 마늘 빵을 먹었고, 5일 밤에는 어린 시절 친구이자 오랜 지지자인 트레이시 채프먼(Tracy Chapman)과 함께 칼루아와 콜라를 마셨다고 한다.
채프먼은 스테이크 저녁 식사 계획이 있었지만 계획대로 진행되지 않았다고 말하며 “정말 아쉽다”고 말했지만 두 친구는 저녁 내내 행복한 ‘플래시백’ 순간을 공유했다.
채프먼은 “폴빅은 처음으로 진짜 침대에서 잠을 잤고, 진짜 그릇에 담긴 차를 진짜 숟가락으로 저어 마셨다”며 폴빅이 외부 생활에 조금씩 익숙해지기 시작했는지 설명했다.
“괜찮은 차, 진짜 우유. 여러분에게는 기본적인 것 같지만 폴빅은 감사하고 있어요.”
20년 간의 기술 발전, 스마트폰과 같은 기기, 스트리밍 플랫폼과 같은 개념을 이해해야 하는 사소한 문제도 있었다.
채프먼은 2003년 폴빅이 수감되었을 때만 해도 온디맨드 TV(on-demand television)는 상상도 할 수 없었던 새로운 영역이었고, 휴대폰 역시 친구를 “당황하게 만들었다”고 말했다.
“그녀는 ‘정말 대단하다’고 말했죠. 그녀는 ‘프로그램 몰아보기를 할 거야’라고 말했어요.”
5일 오전 11시 직전에 출소한 폴빅은 뉴사우스웨일스주 노던 리버스(New South Wales Northern Rivers) 지역에 있는 글렌리그(Glenreagh)에 있는 채프먼의 개인 농장으로 향했다.
폴빅은 농장을 구불구불 돌아다니며 개들과 놀고 기니피그를 쓰다듬고 닭에게 먹이를 주었다.
채프먼은 “말들을 안아주니 마음이 벅찼다.”고 말했다.
“그녀는 정말 가슴에 강한 느낌을 느꼈습니다.”
아침 식사를 하면서 무균실의 좁은 감방이 아닌 침실에서 잠을 잔 폴빅은 채프먼에게 “너무 많이 웃어서 얼굴 근육이 아팠다”고 말했다.
폴빅의 변호사 라니 레고(Rhanee Rego)는 6일 아침 새소리가 기자회견의 배경이 된 농장에서의 기쁨을 진지하게 표현했다. 레고 변호사는 주 정부를 상대로 민사 소송을 제기할 수도 있지만 아직 논의되지 않았다고 말했다.
“그녀는 한 걸음 한 걸음 앞으로 나아가는 데 집중하려고 노력하고 있습니다.”라고 그녀는 말했다.
“(그들은) 폴빅이 발에 잔디를 느끼고, 하늘을 바라보고, 20년 만에 처음으로 일출을 보기를 기대했기 때문에 서두르지 않았습니다. 우리는 그녀가 준비될 때까지 그녀를 재촉하거나 원하지 않는 일을 하도록 강요하지 않을 것입니다.”
55세의 폴빅은 네 명의 아기를 살해한 혐의로 25년 형기 중 20년을 복역한 후 5일 풀려났다.
조사위원회는 그녀의 유죄 판결에 합리적 의심을 불러일으키는 새로운 과학적 증거를 발견하고 극적인 석방의 길을 열었다.
항상 결백을 주장해 온 폴빅은 2003년 세 자녀를 살해하고 한 자녀를 과실치사한 혐의로 유죄를 선고받았다.
그녀의 자녀인 패트릭, 사라, 로라, 케일럽(Patrick, Sarah, Laura and Caleb)은 모두 생후 19일에서 19개월 사이의 나이인 1989년에서 1999년 사이에 사망했다.
살인 및 과실치사 유죄 판결이 취소되지는 않았지만 그럴 가능성도 있다.
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