메리와 테드 컬런 부부는 시드니의 푸르른 교외 지역인 노스에핑에서 집을 구입했을 때, 자신들의 어린 시절처럼 가족이 정착해 살아갈 이상적인 터전을 만들고자 했다.
50년이 넘는 시간 동안 그들은 그 꿈을 이뤘다. 일곱 자녀가 이 집에서 자라났고, 이후에는 손자손녀들도 이 집에 머물렀다.
아들 피터 컬런(48)은 현재 어린 시절 집에서 가까운 동네에 거주하고 있으며, “그 집은 우리 모두에게 출발점이자 기반이었다”고 말했다.
컬런 가족의 사례는 특별한 것이 아니다. 최근 발표된 연구에 따르면 노스에핑은 시드니에서 주택 소유자가 가장 오래 거주하는 교외 지역 중 하나로, 집을 매매하는 시점까지의 중간 보유 기간이 19년에 달한다.
여러 차례의 리노베이션을 거친 그들의 목조 주택은 침실이 여섯 개에 달하며, 뒤쪽으로는 국립공원이 접해 있다. 컬런은 이 집이 바비큐 모임과 자연 탐험의 근거지였다고 회상했다.
교사였던 메리와 의사였던 테드는 이미 고인이 되었지만, 생전에 이사를 고려한 적은 한 번도 없었다. 53년 만에 이 집은 매물로 나왔다.
노스에핑은 노출 빈도는 낮지만 높은 만족도를 보이는 지역으로 평가받고 있다.
Cotality 데이터에 따르면, 2024년 4월까지 12개월 동안 주택이 팔릴 때까지의 중간 보유 기간이 가장 긴 지역은 페어필드 지역 보니릭 하이츠(22.1년)이며, Ramsgate Beach(20.7년), Yarrawarrah(20.7년), Hassall Grove(20.4년) 순이다. 시드니 전체의 평균 보유 기간은 9.4년이다.
코탈리티의 수석 연구원 엘리자 오웬은 “장기 거주자가 많은 교외 지역은 임대 비율이 낮고 가족 중심인 곳이 많다”고 말했다.
“대개 학군이 우수한 지역에서 가족들이 정착한 뒤 계속 거주하는 경향이 있다”고 설명했다.
2021년 센서스에 따르면, 노스에핑의 주택 중 47%가 완전 소유 상태이며, 이는 뉴사우스웨일스주의 평균인 31.5%보다 훨씬 높은 수치다. 임대 주택은 단 11.5%에 불과했다.
디어러브는 “지역 내에서 집을 업그레이드하는 경우도 많다”며, 시드니 대부분의 지역처럼 집값이 지속적으로 상승해 굳이 이사할 이유가 없는 경우가 많다고 덧붙였다.
엘리자 오웬은 보니릭 하이츠처럼 최근 집값이 크게 오른 지역이 장기 보유 지역 목록에 자주 등장한다고 분석했다. 보니릭 하이츠는 지난 1년 동안 집값이 11% 넘게 올랐으며, 같은 기간 시드니 전체의 상승률은 1.3%에 그쳤다.
“수십 년 전 구입했던 서부 시드니의 주택들이 최근 가격 상승을 경험하고 있는데, 이는 주택 가격 부담으로 인해 수요가 외곽 지역으로 몰리고 있기 때문”이라고 그녀는 설명했다.
인구통계학자인 마크 매크린들은 주택 가치 상승이 거주 안정성을 높이고, 다양한 인생 단계에 맞춰 리노베이션을 하게 만든다고 분석했다.
그는 또한 장기 보유 주택의 경우 대부분 자녀를 키우기 위해 집을 구매한 부부가 소유하고 있으며, 결국 그 집에서 아이들을 성장시킨다고 전했다.
레이화이트 웨더릴파크 및 세실힐스 지사의 마테오 페코라 영업 담당자는 보니릭 하이츠에 사람들이 오래 거주하는 이유로 지역 사회의 유대감과 주요 도로와의 접근성을 꼽았다.
그는 “조용한 동네이고, 젊은 가족들에게 매우 매력적인 요소들이 많다”고 말했다.
또한 “거래량은 낮지만, 해당 지역에 살고 싶어하는 구매자 수요는 매우 풍부하다”고 domain.com.au가 보도했다.
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