290만 달러 치과 메디케어 사기

약 3백만 달러에 달하는 2만 8천 건 이상의 메디케어 부정 거래를 한 혐의를 받고 있는 한 가족의 변호사는 법정에서 이 사건이 “빨리 진행되지 않고 있다”고 말했다고 NEWS.COM.AU가 전했다.

치과용 밴 사업을 하던 제레미아스 올리비에(Jeremias Olivier)와 그의 아내 요한나(Johannah), 두 딸 베네사(Venessa), 미셸(Michelle)은 9일(현지시간) 시드니 다우닝센터 지방법원에 출석하지 않았다. 변호사 카브랄 더글라스(Cabral Douglas)는 그들의 문제가 더디게 진행되고 있다고 주장했다.

가족 4명 모두 사기 행각으로 금전적 이득을 챙긴 혐의로 기소됐지만, 더글러스의 혐의를 취하할 것으로 보이는 등 탄원서 제출은 이뤄지지 않고 있다. NCA NewsWire는 이 가족이 2만8268건의 허위 의료 보험금 청구에 대해 2,920,189.40달러를 청구했다는 연방정부의 주장을 밝힐 수 있다.

변호사 더글라스는 법정에서 “이 문제가 빨리 진행되지 않는다는 것을 강조하고 싶다”며 “법원이 평판을 떨어뜨리는 그런 종류의 행위”라고 말했다. 변호사는 지난 4월 82조 청문회를 신청했는데, 그곳에서 그는 혐의를 철회하고 올리비에 가족 4명 전원이 석방될 것을 주장할 것이다.

심리는 11월 3일로 예정되어 있었지만, 연방 검사는 법원에 특정 증인이 대질 심문되는 것에 반대한다고 말했다. 이에 대해 변호사는 특히 9년 전 범죄 혐의가 있기 때문에 법원의 시간 낭비라고 말했다.

“결과적으로, 제 고객들은 근거 없는 이 경박한 혐의들로 고통 받고 있습니다”라고 더글러스는 법정에서 말했다.

“저는 2년 동안 증거를 요구해 왔습니다… 그들은 제게 그것을 제공하지 않습니다.”

법원 문서에 따르면 올리비에 가문의 4명은 자격이 없는 메디케어 지급을 받아 부정한 방법으로 연방으로부터 경제적 이익을 얻었다고 기소되었다.

이 가족은 2013년 7월 18일부터 2014년 12월 19일까지 허위 지급을 받은 것으로 알려졌다.

제레미아스는 치과용 밴 사업인 Smiles Onsite를 운영했는데, 이 사업은 2014년부터 2015년 사이에 방사선 면허나 훈련 없이 수천 명의 어린이들을 X-ray로 찍은 혐의로 2018년에 유죄 판결을 받았다.

NCA NewsWire가 본 섹션 82에 따르면, Smiles Onsite 비즈니스는 60명의 직원을 고용했으며 호주 시골과 외딴 지역에 걸쳐 30,000명 이상의 학동들을 치료했다고 한다.

“많은 사람들이 이전에 치과에 가 본 적이 없어서, 이 프로그램은 매우 인기가 있고 학교에서 매우 가치가 있습니다.”라고 제출 자료들이 자세히 나와 있다.

제레미아스는 2014년과 2017년 연방경찰에 의해 집과 사업체를 급습당했다고 말하면서, 가족들은 자신들의 무죄를 강력히 주장하고 있다.

제레미아스는 “약 20명의 연방경찰관이 우리의 문서를 압수했는데, 이는 가족과 우리 직원들을 공포에 떨게 만들었으며, 그들 중 많은 사람들은 정부 수사관들에 의해 사임하게 되었다. 하지만 그때도 나는 이런 일이 일어나리라고는 상상도 할 수 없었다”고 말했다.

그는 2011년에 치과용 밴을 시작하여 처음에는 노인 요양원에 보내서 메디케어 복지 제도를 이용했지만, 그것이 끝나자 그는 아이들에게 1,000달러의 치과 치료를 제공하는 메디케어 아동 치과 복지 제도를 이용하도록 브랜드를 변경했다.

교민잡지 편집기자 | 이혜정(Kathy Lee)