NSW 정부는 “대부분의 과목”에서 인력 부족과 싸우고 있는 가운데 지난 3개월 동안 약 5,500명의 임시 교사와 지원 직원이 영구 계약을 맺었다고 NEWS.COM.AU가 보도했다.
노동당(Labor)이 정권을 잡은 이후, 982개 학교에서 5,463명의 교직원이 정규직 제안을 수락했으며, 10월 9일 4학기 시작 전까지 1만 6,000개의 임시직을 정규직으로 전환하는 것이 궁극적인 목표이다.
1만 6,000개의 정규직 일자리 중 1만 1,000개의 자리가 교사에게 제공될 예정이며, 나머지 자리는 카운슬러, 학습 지원 담당관, 수석 심리학자, 특수 지원 담당자와 같은 지원직이 차지할 것으로 파악된다.
도움이 필요한 학생이 많은 학교와 서비스가 부족한 지역사회가 우선적으로 지원 대상에 포함되었다.
크리스 민스(Chris Minns) NSW 주 총리는 이 변화가 “예산에 큰 비용이 드는 것은 아니다”라고 말했으며, 이 정책은 임시직 교사가 고용 불안에 대처하는 데 도움이 될 것이라고 말했다. 또한 2022년에 1,854명의 공립학교 교사가 사임하는 등 교육계가 기록적인 결원에 직면하고 있는 상황에서 이번 조치가 교원 유지를 증가시킬 것이라고 말했다.
NSW 교사 연맹(NSW Teachers Federation)의 통계에 따르면 12년 연립 정부 하에서 공립학교 학생 등록은 증가했지만, 정규직 계약은 1% 증가에 그쳤다. 같은 기간 동안 임시직 고용은 83% 증가했다. “어떤 이유에서인지 교육부는 이전 정부의 임시 채용 전략에 빠져서 교사의 약 40%가 임시 계약직이고 정규직으로 채용된 사람은 많지 않았습니다.”라고 말했다.
“젊은 교사로서 NSW 공립학교에서 일하고 있는데 정규직으로 채용되지 않는다면, 그들을 필요로 하지 않거나 반드시 원하는 건 아니라는 메시지로 받아들일 것입니다. 우리는 이러한 인식을 바꾸고 싶습니다.”
프루 카(Prue Car) 교육부 장관은 “학습 성과 저하 문제를 해결하기 위해” 자격을 갖춘 교사가 주정부에 필수적이라고 말했다.
“현재 대부분의 과목에서 만성적인 교사 부족 현상이 나타나고 있으며, 일부 과목은 특히 심각한 상황입니다. 우리는 광범위한 변화를 살펴볼 필요가 있습니다.” 라고 전했다.
NSW 교사 연맹(NSW Teachers Federation)의 헨리 라젠드라(Henry Rajendra) 부회장은 이러한 변화를 환영하며, 이전 정부에서 무시당했던 교사들에게 “필요한 안정성”을 제공할 것이라고 말했다.
그는 “교사들이 장기적으로 직업적, 개인적 삶을 계획할 수 있도록 보장하고 오랫동안 인력 부족으로 인한 부담과 추가 업무량을 짊어지고 있던 기존 정규직 교사들에게 긍정적인 영향을 미칠 것”이라고 말했다.
“학교를 괴롭히는 인력 부족 문제를 해결할 기회가 있다면 이 두 가지 추가 요인을 반드시 해결해야 합니다.”
라젠드라는 교사의 ‘경쟁력 없는’ 급여와 ‘상당한’ 업무량도 검토해야 한다고 말했다.
