호주 공정근로위원회(Fair Work Commission, FWC)가 최저임금 인상을 결정함에 따라 약 260만 명의 호주인이 다음 달 초부터 급여 인상을 받게 되지만, 모두가 이 결정에 만족하는 것은 아니라고 9news가 전했다.
최저임금은 7월 1일부터 3.75% 인상되어 시간당 23.23달러에서 24.10달러로 인상된다.
주 38시간 풀타임으로 일하는 사람의 경우 주당 33달러를 더 받는 셈이지만, FWC가 언급했듯이 대부분의 최저임금 근로자는 그보다 적은 임금을 받게 된다.
“이번 결정의 직접적인 영향을 받는 최저임금에 의존하는 직원들은 전체 근로자와는 상당히 다릅니다.”라고 FWC는 설명했다.
“이들은 대부분 파트타임으로 일하고, 주로 여성이며, 거의 절반이 일반 직원입니다. 또한 저임금일 가능성이 훨씬 더 높습니다.”
많은 근로자들이 이번 인상안을 환영할 것이지만, 중소기업들은 이번 결정에 반발하고 있다.
“에너지, 임대료, 보험료, 대출 비용이 상승하면서 많은 중소기업이 부담금을 감당할 수 없게 되었습니다.”라고 호주 중소기업 단체 협회(Council of Small Business Organisations Australia)의 회장 루크 아크터스트라트(Luke Achterstraat)는 말했다.
“연간 생산성이 1.2 %인 상황에서 임금 비용이 3.75% 증가하는 것은 도움이 되거나 일자리에 좋은 징조가 아닙니다…. 임금이 50달러 인상되면 중소기업의 총 비용은 59달러가 증가합니다. 기업들은 이러한 비용을 전가해야 하며, 이는 물가 상승과 인플레이션을 의미합니다.
그리고 그렇게 할 수 없는 경우, 직원들을 재평가하고 일자리를 줄일 수도 있다는 결정에 직면하게 됩니다.”
하지만 연방 정부는 근로자들을 위한 임금 인상을 환영했다.
짐 찰머스 재무장관(Treasurer Jim Chalmers)은 질의 시간에 “이것은 저임금 근로자들이 필요로 하고 받을 자격이 있는 실질적인 임금 인상입니다.”라고 말했다.
“이것은 260만 명의 근로자와 그 가족을 위한 승리입니다. 이는 최저임금을 받는 근로자들이 주당 33.10달러, 연간 713달러를 더 받는다는 것을 의미합니다. 이는 저소득 근로자의 주머니에 더 많은 돈이 들어가고 생활비에 더 많은 도움이 된다는 것을 의미합니다.”
FWC는 이번 결정을 내릴 때 가계가 직면한 생계비를 최우선으로 고려했으며, 내년 인플레이션이 목표치로 돌아올 것이라는 예측과도 일치한다고 말했다.
위원회는 “현재의 최저임금은 작년의 5.75% 인상에도 불구하고 실질적으로는 5년 전보다 여전히 낮은 수준이며, 그 결과 보너스 임금에 의존하는 근로자 가구는 재정적 압박을 받고 있다”고 지적했다.
“이는 이 검토에 반대하여 실질 임금률을 더 낮추는 결과를 초래했습니다. 동시에, 우리는 임금을 물가 상승률을 크게 상회하는 어떤 금액만큼 인상하는 것은 현재로서 적절하지 않다고 생각합니다… 우리가 결정한 3.75% 인상은 2024년 경제 전체의 임금 상승률 예측치와 대체로 일치하며 2024년 임금 상승률에 미미한 기여를 할 것”이라고 말했다.
“따라서 우리는 이러한 증가가 2025년 물가 상승률이 3% 미만으로 예측된 것과 일치한다고 생각합니다.”
오는 7월 1일부터 시작되는 3단계 감세안과 연방정부 예산안에 발표된 기타 생활비 대책이 결정에 고려됐다고 밝혔다.
지역사회 서비스를 위한 최고 기구인 호주사회서비스협의회(Australian Council of Social Service)는 임금 인상을 환영하면서도 치솟는 생활비를 해결하기 위해 더 많은 일을 해야 한다고 촉구했다.
CEO 카산드라 골디(Cassandra Goldie)는 “오늘 공정근로위원회(Fair Work Commission)의 결정은 생활비가 지속적으로 상승함에 따라 저임금 근로자들의 삶을 개선하는 긍정적인 조치”라고 말했다.
“그러나 정부는 인플레이션의 원인들을 해결하고 최소한의 사람들을 돕기 위해 소득 지원을 해제하기 위해 더 많은 일을 해야 합니다.
우리는 가난한 가정의 38퍼센트가 주된 수입원으로 임금에 의존하고 있다는 것을 알고 있습니다. 우리 정부는 소득을 올리는 것 외에도 치솟는 임대료와 지속적으로 높은 에너지 비용을 포함한 인플레이션의 동인들을 해결할 필요가 있습니다.
또한 부끄러운 수준으로 낮은 구직자(Jobseeker), 청년수당(Youth Allowance) 및 관련 지급률을 하루 55달러에서 최소 80달러로 올려서 최저 소득자들을 지원해야 합니다.”
최저임금 인상은 호주 전체 노동력의 21%(약 260만 명)에 조금 못 미치는 영향을 미치지만 FWC는 국가 임금 법안의 약 11%만이 수상률의 영향을 받는다고 밝혔다.
FWC는 2022년 5.2% 인상에 이어 지난해 최저임금을 5.75% 인상했다.
