호주 생태계를 파괴하는 ‘시한폭탄’
호주 버닝스(Bunnings)를 포함한 전국의 종묘장에서 “침입성이 강한(highly invasive)” 잡초로 분류된 식물을 판매하고 있으며, 한 전문가는 이것이 호주의 숲지대와 생태계에 “시한폭탄”이라고 말했고 news.com.au가 보도했다.
침입종 위원회(Invasive Species Council)에 따르면, 호주 잡초의 대부분은 정원에서 탈출하여 최소 4종의 식물을 멸종시켰으며 이로 인해 농업 업계는 매년 43억 달러의 관리 비용을 지출하고 있다. 침입종 위원회(Invasive Species Council) 책임자인 잭 고프(Jack Gough)는 대부분의 호주인들이 자신의 정원이나 연못이 확산 가능성이 완전히 드러나지 않았을 뿐인 침입성 잡초의 근원지라는 사실을 깨닫지 못하고 있다고 말했다.
고프(Gough)는 업계 기관들이 토종 숲과 호주의 생물 다양성을 보호하기 위해 부단히 노력하고 있지만, 전국의 종묘장에서 판매되는 30,000개의 식물 중 상당수가 현지 숲으로 흘러들어가고 있다고 말했다. 호주에 등록된 잡초의 4분의 3이 외래종인 가운데, 고프(Gough)는 잉글리시 아이비(English ivy)나 가자니아(gazania) 같은 합법적으로 판매되는 식물들이 지역 숲지대를 “질식시키고” 있다고 말했다.
“이 식물들은 지역을 점령하고 토종 식물을 질식시키며 토종 식물을 억압하는 경향이 있습니다. 황폐화된 지역에서는 그 지역의 재생과 회복을 막을 수 있습니다. 매년 문제가 악화되고 있습니다.”라고 그는 말했다.
잉글리시 아이비와 가자니아는 모두 빅토리아 주 정부의 환경 잡초 권고 목록에 “매우 침입성이 강한” 식물로 등재되어 있지만, 이 두 가지 외래 식물은 전국의 종묘장에서 쉽게 구할 수 있다.
“강건하고 질긴” 것으로 묘사되는 가자니아 씨앗은 버닝스(Bunnings)에서 5.50달러에 판매된다.
버닝스(Bunnings)의 상품 디렉터인 캠 리스트(Cam Rist)는 “많은 종묘장 및 소매업체와 마찬가지로” 버닝스(Bunnings)도 “매장 전체에서 다양한 현지 식물을 판매”한다고 말했다.
“우리는 고객의 선호도와 수요를 충족하는 구색을 갖추기 위해 열심히 노력합니다.항상 그렇듯이 우리는 모든 관련 현지 생물보안 규정과 우리가 판매하는 식물에 대한 규제 당국의 조언을 면밀히 따르고 있습니다.”라고 그는 말했다.
고프(Gough)는 침입성 잡초의 판매는 단순히 “버닝스(Bunnings)만의 문제”가 아니라 “업계 전반의 문제”라고 말했다. 호주 원예 및 정원 산업 협회(Nursery and Garden Industry Australia)는 정원사와 종묘장에 어떤 식물을 사고 팔아도 안전한지 알려주는 데이터베이스인 Grow Me Instead를 설립했지만, 고프(Gough)는 정부가 업계의 자율 규제가 해답이라고 믿으며 “속았다”고 말했다.
“일상적인 호주 정원사들이 언제 어디서 어떤 식물을 심어야 하는지 알기 위해 모든 작은 글씨를 읽으라고 기대하는 것은 완전히 무리입니다. 이것은 정부가 주도해야 할 일이며, 업계에 대한 명확한 규제를 통해 호주 정원사들이 지역 버닝스(Bunnings)나 지역 종묘장에 갔을 때 자신의 정원에서 키우는 식물이 지역 숲지대의 시한폭탄이 되지 않을 것임을 알 수 있도록 해야 합니다.”라고 그는 말했다.
고프(Gough)는 모든 주 및 준주 환경부 장관들이 이 문제를 해결하기 위한 국가 계획을 수립하는 데 동의하도록 설득한 타냐 플리버섹 환경 및 수자원부 장관(Environment and Water Minister Tanya Plibersek)의 ‘리더십’을 환영했다.
“우리는 이것이 효과적인 규제를 향한 첫걸음이 되기를 매우 희망합니다.”라고 그는 말했다.
“수천 가지의 안전한 식물을 사용할 수 있으며, 이를 통해 사람들은 놀랍고 다양한 정원을 가질 수 있을 것입니다.
원예 및 종묘 산업은 새로운 잡초가 이 나라에 퍼지지 않고도 여전히 번영할 것이지만, 이를 위해서는 위에서부터의 규제가 필요합니다.”
