25일(현지시간) 파 노스 퀸즐랜드주에서 한 남성을 살해한 것으로 추정되는 대형 악어가 이틀간의 수색 끝에 안락사됐다고 9news가 보도했다.
NSW 출신의 40세 남성은 쿡타운(Cooktown)의 아난 리버(Annan River) 둔치에서 아내와 아이들과 함께 낚시를 하다가 3일 토요일 오후 2시경 물에 빠졌다.
이후 그의 모습은 보이지 않았으며, 이 지역을 자주 드나들던 대형 악어에게 끌려간 것으로 추정되었다. 해당 남성이 실종된 곳에서 약 4㎞ 떨어진 곳에서 발견된 악어는 이날 오후 인도적으로 안락사됐으며 퀸즐랜드 경찰(Queensland Police)에 인계될 예정이다.
이번 사건은 사람들이 이 지역의 악어들에게 먹이를 주고 있다는 보도가 나온 후 발생한 것으로, 먹이를 주는 것은 6천 달러 이상의 벌금을 물릴 수 있는 범죄이다.
DESI의 다니엘 가이머(DESI’s Daniel Guymer)는 “DESI는 이곳과 일치하는 것으로 보이는 장소에서 악어에게 먹이를 주는 사람들의 영상이 소셜 미디어에 유포되고 있다는 것을 알고 있다”고 말했다.
“그것은 매우, 매우 염려스러운 행동입니다… 무모합니다.”
그는 영상들을 조사할 것이라고 말했다. 경찰은 실종자 수색을 위해 경찰과 협력해 왔으며 SES 자원봉사자, 드론, 헬리콥터도 참여했다. 가이머(Guymer)는 해당 남성이 실종된 곳에서 “많은 악어들이 발견됐다”고 말했다. 그는 “항상 악어를 조심해야 한다는 사실을 시기적절하게 상기시켜준다”고 말했다.
DESI는 “쿡타운(Cooktown) 지역은 잘 알려진 악어가 많은 동네이며 사람들은 항상 그 지역에서 악어에 대해 잘 알아두고 조심해야 한다”고 조언했다.
이 지역을 방문하는 모든 사람에게 다음과 같이 조언한다:
– 경고 표시가 없더라도 모든 수로에 악어가 있을 것으로 예상해야 한다.
– 모든 경고 표시를 준수해야 한다.
– 악어들이 바다에서 수영하고 있기 때문에 밤에는 물 주변에서 각별히 주의해야 한다.
– 선박의 크기가 작을수록 위험이 크므로 카누와 카약은 사용하지 말아야 한다.
– 낚시를 할 때 물 가장자리에서 뒤로 물러나고 미끼를 회수하기 위해 끼어들지 말아야 한다.
– 물 언저리에서 떨어져서 텐트를 쳐야한다.
– 음식, 생선 찌꺼기, 미끼 등을 물이나 캠프장 또는 보트 경사로 근처에 두지 말아야 한다.
– 악어를 자극하거나 괴롭히거나 먹이를 주지 말아야 한다.
– 물 근처에 있는 아이들을 항상 감독하고 애완동물에게 목줄을 해야 한다.
셰인 홈즈 총경 권한대행은(Acting Chief Superintendent Shane Holmes) 악어가 발견되기 전인 5일 오후 언론과 인터뷰를 했다.
그는 “현재 이 수색에 동원된 다른 모든 기관들에게 감사를 표하고 싶다”고 말했다.
