호주 동부 지역은 국가 최대 석탄 화력 발전소가 2027년 예정대로 폐쇄될 경우, 전력 공급 중단 사태가 발생할 수 있다고 호주 에너지 시장 운영자가 경고했다고 9NEWS에서 보도했다.
NSW 센트럴 코스트에 위치한 오리진 에너지의 에라링(Eraring) 발전소는 주 전력의 약 4분의 1을 공급하며 빅토리아와 퀸즐랜드로도 전력을 전달하지만, 2년 이내 폐쇄될 예정이다. 호주 에너지 시장 운영자(AEMO)는 NSW 전력망 소유주인 트랜스그리드(Transgrid)가 신규 장비 설치를 위해 어려운 과제를 안고 있다고 밝혔다.
인프라는 전력망의 안정성을 유지하는 데 필수적이며, 안정적인 전력망은 전력 공급의 연속성과 수요와 공급의 균형을 보장한다. 그러나 이러한 인프라가 ‘최소한 2028년까지’ 설치되지 않을 가능성이 높아, 향후 몇 년간 전력망의 안정성에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. AEMO(Australian Energy Market Operator) 보고서는 발전소의 시스템 보안을 다루고 있으며, 이는 발전소가 정의된 기술적 한계 내에서 안전하게 작동하고 외부의 장애에 견디며, 큰 문제가 발생했을 때 다시 시작할 수 있는 능력을 포함한다. 또한, 에너지 전문가들이 ‘관성’이라고 부르는 개념은 전력망에서 중요한 역할을 하며, 이는 발전소의 회전 터빈이 생성하는 규칙적인 주파수로, 전력망의 주파수를 안정적으로 유지하는 데 기여해 왔다. 석탄 및 가스 발전소는 오랫동안 이러한 관성을 제공해 왔다.
AEMO는 에라링 발전소의 예정된 폐쇄가 NSW 고객들에게 정전 증가를 유발할 수 있다고 우려했다. 보고서는 “국가 에너지 시장의 인프라 갱신과 기술 변화 기간 동안 시스템 안전 위험이 높아진다”며, “시스템 안전이 충분하지 않을 경우 AEMO는 계약, 지시 또는 필요 시 더 강력한 조치를 통해 개입할 수 있으며, 이는 소비자에게 상당한 비용을 초래할 수 있다”고 전했다.
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