8일부터 시드니 도심에 있는 의료 감독 주사 센터(medically supervised injecting centre)에서 약물 검사 프로그램이 시작된다고 9news가 보도했다.
이 프로그램은 NSW에서 최초로 시행되는 것으로, 킹스크로스(Kings Cross)에 있는 의료 감독 주사 센터(Medically Supervised Injecting Centre, MSIC)에서 4개월 동안 주 1회 운영될 예정이다.
시험의 일환으로 약물 및 알코올 전문 임상의와 분석 화학자가 약물 테스트와 함께 피해를 줄일 수 있는 조언을 제공할 것이다. 참가자는 MSIC 서비스를 이용하기 위해 미리 등록되어 있어야 하며, 분석을 위해 미리 확보한 소량의 약물 샘플을 제공해야 한다.
그런 다음 물질의 순도, 존재하는 약물의 혼합 및 약물의 화학적 구성에 대한 정보를 제공받게 된다. MSIC의 의료 책임자인 마리안 존씨 박사(Dr Marianne Jauncey)는 이 시범 서비스가 호주의 길거리 마약 시장에 침투하는 새롭고 매우 위험한 약물을 식별하는 데 잠재적으로 도움이 될 것이라고 말했다.
“COVID 이후 마약 시장이 점점 더 예측하기 어려워지고 있는 상황에서 NSW는 우려할 만한 상황에 있습니다.”라고 존씨는 말했다.
“NSW의 마약 경고 건수는 사상 최고 수준입니다. 이 연구가 주민들의 안전과 건강을 지키기 위한 적절하고 합리적인 대응책으로서 약물 검사에 대한 주 전역의 논의를 진전시키는 데 도움이 되기를 바랍니다.”
NSW ACT의 옹호 담당 총책임자(Uniting NSW ACT’s General Manager of Advocacy)인 엠마 메이든(Emma Maiden)은 사람들에게 사용하려는 약물에 대한 더 많은 정보를 제공하는 것은 “좋은 일이 될 수 있다”고 말했다.
메이든(Maiden)은 “MSIC 고객이 물질의 성분에 대한 신뢰할 수 있는 정보를 바탕으로 다른 행동을 하기로 결정한다면 그만한 가치가 있습니다.”라고 말했다.
이 시험 프로그램은 자발적인 약 100명의 MSIC 고객으로 제한되며, 뉴사우스웨일즈 대학교(University of New South Wales)의 지원을 받아 비영리 단체인 The Loop Australia가 자금을 지원한다.
이 프로그램은 연구 프로젝트이므로 약물 검사를 운영하기 위해 법률이나 정부 정책의 변경이 필요하지 않는다.
프로그램에 참여하는 사람들은 간단한 설문조사를 완료하고 약물 및 알코올 전문 임상의사 및 화학자와 만나 검사 결과와 해당 물질의 영향에 대해 설명받게 된다. 연구 프로젝트의 첫 번째 참가자 중 한 명인 메건(Megan)은 약물 검사 과정이 간단하고 신속했다고 말했다.
“제가 제공한 샘플의 내용을 전해 들었을 때, 저는 놀라운 사실을 깨달았습니다. 20년 동안 약물을 사용해 왔고, 수없이 많은 약물을 자가 투여해 왔지만, 제 몸에 어떤 약물이 주입될지 확실히 알고 있는 것은 이번이 처음이었습니다.”라고 그녀는 말했다.
