자연재해가 호주인들에게 실제로 얼마나 큰 손실을 입히고 있는가?

호주 연안 지역의 취약한 공동체들이 반복되는 자연재해로 인해 “한계를 넘어서고 있다”며, 그로 인해 보험료와 기타 비용이 급증하고 있다는 새로운 보고서가 발표되었다고 9NEWS에서 보도했다.
기후 이사회(Climate Council)는 기후 오염이 알프레드 사이클론을 더 강하고 파괴적으로 만들었다고 밝혔다. 그러나 이 폭풍은 “더 위험하고 파괴적인 미래”의 전조에 불과할 수 있다고 경고했다.
연속된 극단적인 강수는 뉴사우스웨일스(NSW)와 퀸즐랜드 일부 지역에서 필수품의 가격을 “하늘을 찌를 듯” 높였으며, 호주인들은 불과 10년 전보다 보험료로 연간 수백억 달러를 더 지출하고 있다고 보고서는 지적했다.
기후 이사회는 극단적인 날씨로 인한 비용이 1970년대 이후 두 배 이상 증가했으며, 그 빈도가 증가하면서 보험료도 올라갔다고 말했다.
“호주인들은 현재 보험에 대해 10년 전보다 인플레이션을 반영하여 300억 달러 이상을 더 지불하고 있다”고 전문가들은 언급했다.
2022년, 맥켈 연구소는 호주인들이 극단적인 날씨로 인해 매년 얼마나 더 지출하는지에 대해 계산했다. 그 수치는 지난 10년간 평균 888달러에서 2021-2022년 기록적인 홍수로 인해 1500달러로 증가했고, 2050년까지는 2500달러로 급증할 것으로 예상된다.
기후 이사회는 더 따뜻하고 높은 해양 온도가 알프레드 사이클론을 더 파괴적으로 만든 여러 요인 중 하나였다고 밝혔다. 보고서에서는 해양 온도가 상승함에 따라 호주에서는 적은 수의 사이클론이지만, 그 강도는 더 심해질 것이라고 예측하고 있으며, 기후 변화 대응을 촉구했다.
알프레드의 느리고 구불구불한 경로는 피해를 장기화시켰고, 그로 인해 피해와 비용이 증가했다고 보고서는 밝혔다.
“이 보고서는 알프레드 사이클론의 남쪽 이동이 석탄, 석유, 가스 사용을 계속 연장할 경우 우리가 겪게 될 더 위험하고 파괴적인 미래의 예고편일 수 있다는 경고”라고 저자들은 썼다.
또한 보고서는 사이클론이 형성되기 전에 발생한 여러 기후 기록들을 강조했다.
1월에는 알프레드가 형성된 대마르해에서 기록적인 온도가 기록되었고, 2월에는 네 번째로 높은 온도가 기록되었다. 사이클론은 그 자체로 골드코스트에서 기록된 가장 큰 파도와 퀸즐랜드 SES에서 24시간 동안 가장 많은 호출 수를 기록했다.
보고서에 따르면, 매 1도 상승할 때마다 호주인들은 시간당 강수량에서 7-28% 더 많은 비를 경험하고, 장기간 강수량에서는 2-15% 더 많은 비를 경험할 것으로 예측된다.

교민잡지 editor@kcmweekly.com 
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