민스(Minns) 정부는 코알라 안전 피난처를 마련하기 위해 NSW 미드 노스 코스트(NSW Mid North Coast)의 국유림 100여 구역에서 벌목을 중단했다고 9news가 보도했다.
그레이트 코알라 국립공원(Great Koala National Park)의 조성은 노동당의 주요 선거 공약이었고, 해당 부지는 현재 보호를 위해 평가되고 있다.
공원으로 예정된 지역 내에 8400 헥타르에 달하는 106개의 “코알라 허브(koala hubs)”는 이 상징적인 동물의 다세대 고밀도 개체군(multi-generational, high-density populations)의 강력한 증거로 확인되었다.
페니 샤프(Penny Sharpe) 환경부 장관(Environment Minister)은 해당 코알라 피난처 조성이 전반적인 코알라 보호 전략의 중요한 부분이라고 말했다.
“그레이트 코알라 국립공원(Great Koala National Park)의 조성은 NSW주에서 코알라를 멸종시키지 않기 위해 필수적입니다,” 라고 샤프(Sharpe)가 말했다.
벌목 작업은 9월 1일에 중단되었고, 정부는 현재 목재 공급과 일자리가 유지되도록 조치하고 있다. 타라 모리아티 농무부 장관(Agriculture Minister Tara Moriarty)은 이 공원이 지역 일자리와 지역사회에 미치는 영향을 고려하기 위해 독립적인 경제 및 사회적 평가를 내렸다고 말했다.
“정부는 공원과 목재 제품 생산을 모두 수용하는 미래 목재 분야의 청사진을 개발하기 위해 산업계와 긴밀히 협력할 것을 약속합니다.” 라고 그녀가 말했다.
