미국의 133년 전통 사진 회사 코닥(Eastman Kodak)이 더 이상 운영을 지속하기 어려울 수 있다고 9news가 14일 보도했다.
이번 주 초 발표된 실적 보고서에서 코닥은 약 5억 달러(AUD 7억 6천 3백만 달러) 규모의 다가오는 채무를 상환할 “확보된 자금이나 유동성”이 없다고 경고했다. 코닥은 보고서에서 “이러한 상황은 회사가 계속 존속할 수 있는지에 대한 상당한 의문을 제기한다”고 밝혔다.
코닥은 지난해 부채 상환을 위해 퇴직연금 지급 중단 계획을 발표했다. 오는 15일까지 모든 연금 가입자에 대한 지급 의무 이행 방안을 확정하고 올해 12월까지 초과 현금 환수를 완료할 방침이다. 다만 카메라, 잉크, 필름 등 주요 제품 대부분을 미국에서 생산하기 때문에 관세가 사업에 “중대한 영향”을 미치지는 않을 것으로 예상한다고 말했다.
코닥의 CEO 짐 콘티넨자는 실적 발표에서 “불확실한 사업 환경 속에서도 2분기 동안 장기 계획에 따른 진전을 이어가고 있다”고 말했다. 코닥 대변인은 CNN에 “만기 이전에 상당 부분의 대출금을 상환하고, 나머지 채무 및 우선주 의무를 수정, 연장, 재융자할 수 있을 것으로 자신한다”고 밝혔다.
코닥 주가는 2025년 8월 14일 정오 거래에서 25% 이상 급락했다. 코닥은 1879년 조지 이스트맨이 판코팅 기계 특허를 취득하면서 시작됐으며, 1888년 첫 코닥 카메라를 25달러에 판매했다. 당시 사진은 전문 기술과 장비가 필요해 대중화되지 않았지만, 코닥 카메라는 사진 촬영을 쉽게 만들도록 설계됐다.
코닥은 1975년 최초 디지털 카메라를 출시했지만, 디지털 기술의 부상에 대응하지 못해 2012년 파산 신청(Chapter 11)을 했다. 당시 채권자는 10만 명, 부채는 67억 5천만 달러에 달했다. 2020년에는 미국 정부가 코닥을 제약 원료 생산업체로 전환시키면서 잠시 회생의 기회를 얻기도 했다.
최근 손실에도 불구하고 코닥은 제약 분야 사업 확대를 목표로 하고 있으며, 영화 산업을 포함한 기업용 필름과 화학 제품을 제조하고, 소비자용 제품 브랜드 라이선스도 계속 운영하고 있다.
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