기존의 COVID-19 주사를 맞을 수 없는 호주 환자를 위해 독감과 COVID-19 백신을 결합한 백신이 시험되고 있다고 9news가 보도했다.
브리즈번 메이터 병원(Mater Hospital Brisbane)의 연구원들은 호주 최초로 단백질 기반 백신이 널리 보급될 수 있도록 임상 시험을 주도하고 있다.
브리즈번(Brisbane) 출신의 여성, 74세의 프란시스 닐슨(Frances Nilson)은 과학에 대한 열정과 백신 접종의 실제 성공 사례를 보고 임상시험에 참여하기로 동의했다.
닐슨(Nilson)은 일반적인 질병에 대한 예방주사가 어떻게 생명을 구할 수 있는지 직접 경험했다고 말했다.
“6살 때 소아마비에 걸린 소녀 옆에 앉은 적이 있었는데, 그 후 다시는 그 소녀를 보지 못했습니다. 소아마비 백신이 출시되었을 때 어머니는 저에게 바로 백신을 접종하셨고, 소아마비가 아무리 전염성이 강해도 저는 발병하지 않았어요.”라고 그녀는 말했다.
“그 덕분에 저는 정말 운이 좋았습니다. 사람들은 그때가 얼마나 무서웠는지 잊어버렸어요.”
이 복합 백신은 독감과 현재 유행하는 COVID-19를 모두 예방할 수 있으며 면역 체계가 약하거나 암 또는 암 병력이 있는 사람들에게도 안전할 것으로 기대된다.
메이터(Mater) 병원의 전염병 책임자이자 임상시험의 책임자인 폴 그리핀 교수(Professor Paul Griffin)는 독감과 COVID-19가 호주 지역사회에서 여전히 큰 위협이 되고 있다고 말했다.
그리핀(Griffin)은 “현재 대다수의 사람들이 독감과 COVID-19에 대한 예방 접종을 받지 않은 것으로 알고 있습니다.”라고 말했다.
“사람들에게 승인된 혼합 백신의 옵션을 제공하면 두 번 접종할 필요가 없기 때문에 백신 접종률에 도움이 될 것으로 기대하고 있습니다.”
COVID-19는 호주에서 여전히 유행하고 있다.
유럽 전역으로 확산된 후 호주에서도 전염성이 강한 새로운 XEC 변종이 발견되었다.
그리핀(Griffin)은 호주인들에게 더 간단한 한 번의 접종이 특히 면역력이 약한 사람들에게 “큰 영향”을 미칠 것이라고 말했다.
“우리는 mRNA 백신을 맞을 수 없거나 맞기를 원하지 않는 사람들이 많다는 것을 알고 있습니다.”라고 그는 덧붙였다.
“이 임상시험에 참여함으로써 사람들은 임상시험의 일부로 비 mRNA 옵션에 접근할 수 있으며, 향후 승인 여부를 결정할 수 있는 데이터를 제공할 수 있습니다.”
독감 백신을 접종한 지 2개월 이상 지난 65세 이상의 건강한 지원자는 임상시험에 참여할 수 있다.
메이터 연구원(Mater Research)인 호흡기 전염병 및 흉부 종양학(Respiratory, Infectious Disease and Thoracic Oncology, RIO) 부서는 이 임상시험에 150명이 필요하다고 말했다.
