짐 찰머스 재무장관(Treasurer Jim Chalmers)이 호주 연방정부 예산안을 발표하기까지 3주밖에 남지 않았다고 9news가 보도했다.
그는 “예산에 큰 현금이 뿌려지지는 않을 것”이라고 경고하며 기대를 누그러뜨리려고 노력했다.
그러나 생활비가 여전히 전국적으로 주요한 문제인 가운데, 우리는 생활비 압박을 완화하기 위한 몇몇 정책들을 볼 수 있을 것으로 기대할 수 있다.
일부는 – 3단계 감세와 마찬가지로 – 이미 발표되었고, 정부는 많은 세부 사항을 제공하지 않고 다른 것들을 암시했다.
이는 5월 14일에 찰머스(Chalmers)로부터 들을 수 있는 소식이다. 그리고 이러한 계획을 통해 얼마나 많은 혜택을 받을 수 있을지 기대할 수 있다.
정부의 시그니처 조세정책(signature tax policy)이 올해 예산의 핵심을 이룰 것이다.
지난 1월 발표돼 다음 달 의회에서 통과된 이 정책은 전 정부의 3단계 감세안을 재검토해 저소득층과 중산층 소득자에게 더 많은 혜택을 주도록 하고 있지만 고액 연봉을 받는 호주인들은 여전히 감세 혜택을 받게 된다.
생계비 압박을 완화하기 위해 행해진 인하 조치는, 가장 낮은 두 계층의 세율을 낮추고(따라서 우리는 모두 그 소득에 대해 세금을 덜 내고 있다), 가장 높은 두 계층의 문턱을 높인다(따라서 당신은 더 많은 소득을 얻어야 높은 세율로 세금을 부과받는다).
이는 모리슨 정부(Morrison government)의 당초 3단계 감세안과는 약간 다른 것으로, 처음 두 가지 계층에 대한 세율을 낮추지 않았을 것이다. 그들은 37%의 계층를 폐지하고 상위 계층의 문턱을 20만 달러로 올렸을 것이다.
7월 1일부터 시행되는 3단계의 새로운 버전은 모든 납세자가 감면을 받게 될 것이다.
평균 수입이 약 73,000달러인 사람은 1,504달러를 받을 수 있지만, 정확히 얼마를 받을 수 있는지는 수입이 얼마인지에 달려 있다:
이 정책의 예산에 대한 비용은 2027-28년까지 3단계의 이전 반복인 1,057억 달러와 거의 동일할 것으로 추정된다.
이미 발표된 또 다른 정책에 따라 정부가 지원하는 육아휴직에 대해 초연봉이 지급된다.
이 정책은 평균적으로 남성에 비해 여성이 가진 25퍼센트 낮은 슈퍼를 해결하는 데 도움이 될 것이지만, 이 정책은 2025년 7월 1일에 시행될 예정이다.
비용이 얼마나 들 것인지에 대해서는 알 수 없다. 5월 14일 예산에 수치가 포함될 것이다.
학자금채무 탕감
발표된 것은 없지만, HECS-HELP 빚을 지고 있는 현재 또는 이전 학생들을 위한 어떤 형태로든 구제가 있을 것으로 보인다.
앤서니 알바니즈 총리(Prime Minister Anthony Albanese)는 지난 18일 라디오에 출연해 “젊은 세대와 함께 훨씬 더 잘해야 할 다양한 분야가 있다고 생각하며 HECS도 그 중 하나”라고 말했다.
“우리는 그것에 대한 검토를 받았습니다… 그리고 그것이 말한 것은 시스템이 더 단순해지고 더 공정해질 수 있다는 것입니다. 우리는 권장 사항을 검토하고 있으며 곧 이에 대한 발표를 할 것입니다. 물론 예산이 준비되어 있습니다.”
찰머스(Chalmers)도 비슷한 힌트를 던졌는데, 심지어 알바니즈(Albanese)보다 조금 더 구체적으로 표현했다.
그는 지난 4월 22일 “HECS 구제든, 실습 중인 사람들을 위한 지원이든, 학위를 마무리하는 자리에서, 우리는 예산을 위해 이 두 가지를 모두 고려하고 있다”고 말했다.
그는 “지난주 총리가 지적했듯이 학생들이 압박을 받고 있다는 것을 인정하고 있으며, 그 분야에서 도움이 될 수 있는 일을 할 수 있다면 예산을 확정할 때 고려할 것이 분명하다”고 덧붙였다.
우리는 그 구제책이 정확히 어떤 모습일지는 모르지만, 학자금 부채가 어떻게 지수화되는지 재검토해야 할 수도 있다.
현 상태로는 매년 6월 1일 물가상승률에 맞춰 상승한다.
이는 대출의 진정한 가치를 유지하지만 인플레이션이 특히 높을 때는 부채가 크게 급증한다는 것으로 지난해의 경우 7.1% 증가했다.
지수화는 폐기될 가능성이 낮지만 변경될 수 있다.
알바니즈(Albanese)가 예산에서 4주 후에 언급한 검토는 호주 대학 협정(Australian Universities Accord)이었다.
물가상승률과 임금물가지수 중 낮은 지표에 지표를 연결해 학생들이 자신의 잘못 없이 소득보다 빠르게 증가하는 부채에 직면하지 않도록 할 것을 권고했다.
에너지 요금 감면
학자금 부채와 마찬가지로, 정부로부터 올해 예산에서 에너지 요금 완화가 계속될 것이라는 암시가 있었다.
4월 4일, 알바니즈(Albanese)는 2023-24년 예산에 도입된 기존 정책을 홍보했는데, 이 정책은 자격이 있는 가정에 최대 500달러의 전력 요금을 할인해주고 자격이 있는 중소기업에는 최대 650달러를 할인해준다.
그는 “우리 정부는 가정들과 중소기업의 경우 에너지 요금이 여전히 재정적 압박의 원천으로 남아 있다는 것을 이해하고 있다”고 말했다.
“이것이 제가 주 및 준부와 협상한 에너지 법안 구제책이 500만 가정과 함께 약 100만 개의 중소기업을 위해 650달러의 비용 절감을 제공한 이유입니다.
그리고 우리가 다음 달 예산을 합치면서, 중소기업과 가정들이 다시 우리의 생각에 앞장서고 중심이 될 것입니다.”
에너지 요금은 실제로 7월 1일부터 대부분의 국가에서 인하되거나 최소한 상당히 안정적으로 유지될 예정인데, 이는 작년의 큰 인상과는 거리가 멀다.
그러나 알바니즈(Albanese)의 발언은 현재의 에너지 법안 구제가 1년 더 연장될 수 있음을 보여준다.
