호주 웨스턴오스트레일리아의 한 대학생이 센터링크를 통해 전국을 오가며 가족을 방문할 수 있는 무료 항공권 혜택을 공개했다. 교육과 가족 간의 거리를 오가는 비용 부담을 크게 줄일 수 있는 방법이다.
20세의 리아 시미치는 시드니에서 웨스턴오스트레일리아 공연예술아카데미(WAAPA)에 지원할 때 거리가 너무 멀어 걱정했지만, 대학 친구를 통해 무료 항공권 혜택인 ‘운임 수당(Fares Allowance)’을 알게 됐다고 2025년 8월 6일 yahoo가 보도했다.
WAAPA는 휴 잭맨, 프랜시스 오코너, 마커스 그레이엄 등 유명 인사들이 다닌 국제적으로 인정받는 교육기관이다. 리아는 WAAPA에서 희귀한 학부 과정인 연출 수업이 포함된 점에 끌려 지원했다고 말했다.
리아는 “센터링크 지원금을 받기 때문에 운임 수당을 이용할 수 있었다”며 “이 프로그램이 더 많은 사람에게 확대되길 바란다”고 밝혔다. 이 제도는 유스얼라운스(Youth Allowance), 오스타디(Austudy), 노령교육보조금(Pensioner Education Supplement) 대상자 중 집을 떠나 공부하는 학생에게 비행기 비용 환급을 제공한다.
그녀는 최근 시드니에서 퍼스까지 600달러 항공료를 환급 받았다며, 일반적으로는 미리 항공권을 예약해 비용을 줄이지만 대륙을 횡단하는 항공편은 편도 1,000달러 이상 들 수 있다고 덧붙였다.
운임 수당은 해당 지원금을 1년에 3개월 이상 받는 대학생에게 연간 최대 4회까지 항공권 비용 환급을 허용한다.
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