호주에서 연료 가격이 급등하면서 일부 시민들이 직접 연료를 제조하는 극단적인 방법까지 시도하고 있는 것으로 나타났다.
선샤인코스트에 거주하는 한 주민 브루스 던은 폐식용유와 폐유 등을 활용해 디젤 대체 연료를 만드는 과정을 소셜미디어에 공개했으며, 해당 영상은 140만 회 이상 조회되며 빠르게 확산되었다. 그는 영상에서 “여기까지 오고 싶지는 않았지만 결국 이렇게 됐다. 디젤을 직접 만들고 있다”고 말하였다.
또한 그는 “리터당 3.15달러는 말도 안 되는 가격이다. 나는 그 가격을 지불하지 않겠다”고 주장하였다. 던은 지역 생선 및 감자튀김 가게 등에서 얻은 폐식용유를 여과한 뒤 디젤과 혼합하여 차량 연료로 사용하고 있다고 설명하였다.
그는 현재 약 50대 50 비율로 식물성 기름과 폐유를 혼합해 사용하고 있으며, 향후 디젤 공급이 끊길 경우 100% 대체 연료 사용도 가능하다고 밝혔다. 이 방식은 구형 디젤 엔진과 기계식 연료 펌프를 사용하는 차량에서 가능하다고 설명되었다. 영상 확산 이후 온라인에서는 “매드맥스 같다”는 반응과 함께 다양한 의견이 이어지고 있다.
던은 연료비 상승으로 인해 한 번 주유에 500달러 이상을 지출한 경험 이후 이 방법을 연구하게 되었다고 밝혔다. 그는 농촌 지역에서는 대중교통이 없어 연료 의존도가 매우 높다고 설명하며 현실적인 대안이 필요하다고 주장하였다. 전문가들은 이러한 자가 연료 제조 방식이 특정 조건에서는 가능하지만, 현대 차량에서는 배출가스 시스템과 맞지 않을 수 있으며 안전 및 보험 문제도 발생할 수 있다고 경고하였다.
한 모터링 전문가는 “절박한 상황에서 나온 행동이지만 가정에서 따라 하는 것은 권장되지 않는다”고 말했다고 NEWS.COM.AU가 보도했다. 해당 사안은 호주 전역에서 연료 가격 상승과 생활비 부담이 커지는 상황 속에서 논란이 되고 있다.
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