1일, 호주에서 26만8천 명 이상의 유아교육 종사자가 주당 160달러의 추가 임금을 받기 시작했다고 9NEWS에서 보도했다. 이는 유아교육 종사자 임금 15% 인상의 마지막 분할 지급분이다.
지난해 12월, 역사적인 임금 인상 10%가 이미 계좌로 지급되었으며, 이번 마지막 5%는 자동으로 지급된다. 이에 따라 일반적인 전일제 유아교육 종사자는 주당 200달러 더 받게 되며, 유아교사는 주당 316달러 더 받는다.
제이슨 클레어 교육부 장관은 “아이들을 돌보고 가르치는 일은 국가에서 가장 중요한 일 중 하나이며, 유아교육 종사자들은 그 일에 대해 공정하게 보수를 받아야 한다”라고 말했다.
이번 36억 달러 규모의 임금 인상은 생활비 지원과 인력 유지, 신규 인력 유치를 위해 지난해 11월 의회를 통과했다.
조기 유아교육부 장관 제스 월쉬는 “오랫동안 유아교육 종사자들은 저평가되고, 과소보상 되며, 간과되어 왔다. 이번 인상으로 장기적으로 안정적인 인력이 확보되고, 전체 업계가 강화된다”라고 말했다.
연방정부에 따르면, 이번 임금 인상으로 지난 12개월간 1만5천100명이 업계에 새로 들어왔으며, 채용 공석률은 14% 감소하고, 인력 허가율은 9% 줄었다. 대형 교육 기관인 굿스타트(Goodstart)는 임시직 필요가 5% 줄고, 외부 인력 사용은 70% 감소했다고 보고했다.
클레어 장관은 “임금 인상 덕분에 더 많은 사람들이 유아교육 분야로 들어오고, 기존의 훌륭한 교사들을 유지할 수 있다”라고 말했다.
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