시드니 공항에서 이스터 휴가를 보내기 위해 비행기를 대기하고 있는 승객들은 다시 한번 힘든 대기시간을 맞게 되었고, 멜버른 공항도 혼란에 빠졌다고 9NEWS가 보도했다.
직원 부족과 방학이 시작되면서 일부 승객들은 보안망을 통과하기 위해 최소 2시간을 기다려야 했다. 시드니와 멜버른에서 비행기를 타는 사람들은 지연으로 인해 출발 2시간 전에 공항에 도착해야 하며, 브리즈번 공항 역시 여행객들이 보안 검사를 통과하기 위해 한 시간 동안 줄을 서서 기다리는 등 지연되고 있다.
콴타스의 사장 앨런 조이스는 투데이에 코로나19가 직원 수준에 큰 영향을 미치고 있다고 말했다. “병가 중인 현재, 결석은 예비군의 두 배 수준입니다, 승무원 중 15%는 보통 예비로 대기하고 있지만, 최대 30%의 사람들이 코로나바이러스와 가까운 접촉 때문에 나타나지 않고 있습니다. 그것을 관리하면서, 우리는 사람들에게 인내심을 달라고 요청한다. 다시 한 번 사과드립니다.”
조이스는 이번 주 긴밀한 접촉을 위한 규칙 변경이 상황을 개선하는 데 도움이 될 것이라고 말했다.
11일 멜버른 툴라마린 공항에는 8만 7000명 이상의 승객이 통과할 것으로 예상돼 2년여 만에 공항 출발이 가장 바쁜 날이 될 것으로 보인다. 그리고 호주 곳곳을 여행하는 사람들의 수는 코로나19 이전 수준보다 더 많을 것으로 예상된다고 콴타스는 조언했다.
콴타스와 제트스타 국내선 운항 횟수는 2019년의 110%로 이번 주 목요일부터 부활절 월요일까지 약 50만 명의 승객을 태울 것이다. 시드니 공항 대변인은 부활절과 앤작의 날까지 연착이 계속될 수 있다고 경고했다.
“우리는 승객들이 계속해서 인내하고 서로와 공항 근로자들을 친절과 존경으로 대해준 것에 대해 믿을 수 없을 정도로 감사하게 생각합니다, 우리는 코로나19 관련 인력 부족이 심각하고, 또한 매우 어려운 고용 시장에서 인력 재건을 위해 노력하고 있습니다. 안타깝게도 이것은 산업 전반에 걸친 문제이며 전 세계의 공항과 항공사들도 비슷한 문제를 겪고 있습니다. 부활절과 안작의 날 긴 주말은 다시 붐빌 것이고, 우리는 여행객들에게 국내선 2시간 전에 도착하고 국제선 3시간 전에 도착하도록 권고하고 있습니다.”
라고 말했다. 버진 오스트레일리아는 성명을 통해 여행객들이 평소보다 더 오랜 지연을 겪을 것이라고 말했다. 성명에서 “버진 오스트레일리아는 이번 부활절에 수만 명의 손님을 태울 준비를 하고 있다. 이는 대유행 이전 이후 가장 바쁜 여행 기간이다. 저희와 함께 국내선을 타는 모든 손님들은 공항의 조언을 따라 출발 예정 시간 2시간 전에 도착하고, 온라인 체크인을 이용하도록 권장하고 있습니다. 저희 팀은 공항 파트너들을 돕고 손님들이 제 시간에 목적지에 도착할 수 있도록 24시간 내내 노력하고 있으며, 모든 여행객들의 인내심에 감사드립니다.”
지연을 고려할 때 여행객들은 국내선 2시간 전, 국제선 3시간 전에 공항에 도착해야 한다. 한편 애들레이드 공항은 이번 주 국내선 항공편이 최소 2시간 일찍 도착할 경우를 여행객들에게 권고하고 있다. 지난 주말에도 보안 인력 부족과 함께 긴 대기 행렬이 보였다.
주말 동안 콴타스는 2,800개의 항공편에 35만 명의 사람들을 실어 날랐다며 “다음 주말, 우리는 콴타스와 제트스타에만 50만 명의 사람들을 태울 것이며, 우리는 사람들이 이 과정을 통과하도록 돕기 위해 가능한 한 많은 직원들을 공항에 배치할 것입니다.” 라고 말했다.
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