호주 통신사들의 연쇄적인 요금 인상이 이어지고 있다. 옵터스(Optus)가 최근 5달러 인상을 단행하며 올해 두 번째로 고객들의 요금 부담을 늘렸다. 이는 앞서 텔스트라(Telstra)와 보다폰(Vodafone)이 시행한 요금 인상에 이은 것으로, 일부 고객은 1년도 채 안 되는 기간 동안 두 차례의 인상을 경험하게 되었다.
캔스타(Canstar)의 유틸리티 편집자인 타라 도넬리(Tara Donnelly)는 “주요 통신사 3곳의 가격 인상이 마무리되었으며, 이는 일부 고객에게는 1년 내 두 번째 인상”이라고 지적했다. 그녀는 “예산이 빠듯한 시기에 가계가 자신의 요금제를 검토하고 과다 지불하고 있지 않은지 확인하는 것이 그 어느 때보다 중요하다”고 강조했다.
특히, 도넬리 편집자는 “저렴한 제공업체는 네트워크 커버리지를 희생시킨다는 ‘네트워크 커버리지 신화’가 여전히 남아 있어, 많은 호주인들이 휴대폰 요금으로 필요 이상으로 많은 돈을 지불하고 있다”고 덧붙였다.
실제로, 캔스타의 분석에 따르면 호주 고객들은 실제로 사용하는 것보다 훨씬 더 많은 데이터를 구매하는 데 돈을 지불하고 있는 것으로 나타났다. 데이터 사용량을 줄이는 것만으로도 상당한 월별 비용 절감이 가능하다.
동일한 네트워크를 사용하더라도, 저가 통신사로 전환할 경우 연간 최대 456달러를 절약할 수 있다. 예를 들어, 최소 50GB 데이터 후불 요금제를 기준으로 할 때, 텔스트라 고객은 월 74달러를 지불하지만, 동일한 조건의 요금제를 가장 저렴한 제공업체에서 월 36달러에 이용할 수 있다. 옵터스 고객은 월 60달러를 지불하는 반면, 최저가 제공업체는 29달러에 동일한 서비스를 제공한다. 보다폰의 월 53달러 요금제 역시 최저가 제공업체에서는 30달러에 이용 가능하다.
소비자 단체는 고객들이 대형 통신사와 동일한 기반 인프라를 사용하는 소규모 통신사로 전환하면 상당한 비용을 절감할 수 있다고 조언한다.
