일본뇌염이 이번 시즌 빅토리아에서 처음 발견된 지 며칠 만에, 또 다른 모기 매개 바이러스가 국경을 넘어 발견되었다고 9NEWS가 보도했다.
NSW 보건부는 주 서부 코우라에서 쿤진(Kunjin) 바이러스가 검출되었다고 밝혔다. 이 바이러스는 11월 20일, NSW 보건부의 정기 감시 프로그램 일환으로 채취한 감시용 닭의 혈액 샘플에서 발견되었다.
NSW 보건부 건강보호국장 스티븐 코나티 박사는 여름 초기에 이러한 바이러스가 발견된 것은 우려스러운 일이라고 말했다. 그는 “모기 수는 날씨가 더워지면서 증가할 것이며, 일본뇌염, 머레이밸리뇌염, 쿤진 바이러스, 로스리버 바이러스, 바마포레스트 바이러스 등 질병으로부터 자신을 보호하기 위해 NSW 주민 모두가 모기 물림을 예방해야 한다”고 강조했다.
현재 NSW에는 일본뇌염 바이러스 위험이 높은 60개 지역 지방정부(LGA)가 지정되어 있다. 이 지역 주민과 방문객은 모기에 물리지 않도록 특히 주의해야 한다. 일본뇌염 예방접종(JE 백신)은 안전하고 효과적이며, 대상자에게 무료로 제공된다. 코나티 박사는 “이 백신은 NSW 북부 60개 LGA에 거주하거나 정기적으로 근무하는 사람, 그리고 일부 고위험 직종 종사자에게 무료로 제공된다”고 말했다. 백신은 일반의, 원주민 건강 서비스, 약국에서 접종할 수 있으며, 예약 시 JE 백신 접종임을 알리고 사전 예약을 권장한다. 일부 대상자는 기본 접종 완료 후 1~2년 후 추가 접종이 권장될 수 있다.
쿤진 바이러스와 기타 모기 매개 질병에 대해서는 별도의 백신이나 특정 치료법이 없다. 대부분 감염자는 증상이 없지만, 일부는 발열, 림프절 부종, 발진, 관절 통증, 두통, 근육 약화, 피로 등을 겪을 수 있으며, 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문해야 한다. 심각한 감염은 평생 신경학적 합병증과 사망을 초래할 수 있다.
감염 예방을 위해 모기 물림을 피하는 것이 가장 중요하며, 모기는 해질녘과 새벽에 가장 활발하다. 사람들은 노출된 피부에 모기 기피제를 바르고, 긴 소매와 긴 바지, 양말과 덮인 신발을 착용하며, 모기 활동이 활발한 시간대에는 실내에 머무르는 것이 권장된다. 모기 매개 질병은 인간 간이나 다른 동물로부터 직접 전염되지 않는다.
JE 백신 무료 접종 대상자 정보와 모기 예방 수칙은 온라인에서 확인할 수 있다.
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