호주 주요 은행의 분석에 따르면 중동 전쟁과 연료 위기가 지속될 경우 기준금리가 수개월 내 18년 만의 최고 수준에 도달할 가능성이 제기되었다.
웨스트팩은 중동 지역 전쟁 장기화와 높은 유가를 이유로 2026년 이미 두 차례 인상된 금리에 이어 5월, 6월, 8월에 추가로 세 차례 금리 인상이 있을 것으로 전망하였다. 이는 기존 예상보다 두 차례 더 많은 인상이라고 9NEWS가 보도했다.
기준금리는 2025년 말 3.60%에서 현재 4.15%까지 상승한 상태이며, 추가 인상이 현실화될 경우 8월에는 4.85%에 도달할 것으로 예상된다. 이는 2008년 말 이후 가장 높은 수준이다.
웨스트팩 수석 이코노미스트 루시 엘리스는 호르무즈 해협이 약 8주간 사실상 봉쇄되고 이후에도 공급 회복이 지연되는 상황을 반영한 전망이라고 설명하였다.
또한 유류세 인하 조치가 단기적으로 물가 상승을 완화할 수는 있지만, 전반적인 인플레이션 압력을 막기에는 부족할 것으로 분석하였다.
현재 인플레이션은 3.7% 수준이나, 이는 2월 기준 수치로 중동 분쟁으로 인한 경제 충격은 반영되지 않은 상태이다. 향후 인플레이션은 약 5.4%까지 상승할 가능성이 제기되었다.
엘리스는 호주 중앙은행(RBA)이 금리 인상이라는 형태로 수백만 명의 호주 국민에게 압력을 가할 수밖에 없을 것이라고 전망했다.
그녀는 유류세가 단기적으로 헤드라인 인플레이션 전망을 낮출 것이지만, 여전히 5.4%로 정점을 찍을 가능성이 높다고 말했다. 현재 인플레이션은 3.7%이지만, 최신 수치는 2월에 대한 것이므로 중동 분쟁으로 인한 경제적 충격을 고려하지 않았다.
엘리스는 “(유류세) 발표는 항공 연료 및 다양한 플라스틱을 포함한 기타 석유 관련 제품의 가격이나 비전투 걸프 국가의 가스 및 기타 생산 시설 손상으로 인한 가격 인상에는 영향을 미치지 않는다”고 지적했다. 또한, 기준 금리 인상이 최대 5%까지 실업률 상승으로 이어질 수 있으며, 호주의 경제 성장이 둔화될 가능성이 가장 높다고 경고했다.
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