존 바릴라로 연봉 50만불 뉴욕 무역관 임명 일파만장
반부패독립조사위 조사 저울질
NSW주 전 부수상 존 바릴라로의 무역, 투자 뉴욕 커미셔너 임명 파장이 자칫 반부패독립조사위의 조사로 번질 조짐이다. 이미 바릴라로는 커미셔너 임명애 따른 정부의 부적적절한 임명절차과정이 언론의 집중포화를 받자 이 직을 지진해서 사퇴 했으나 절차과정에 따른 상원조사는 현재 진행형이다.
“누군가에게 그 자리 선물될 것”
11일 열린 조사위에서는 작년 8월 12일 직 임명통보를 받았던 정부기관 ‘투자 NSW’의 차관보 제니 웨스트의 층격적인 증언이 나왔다. 웨스트는 이날 증언에서 임명과정을 감독하고 임명통보를 했던 ‘투자 NSW’의 에이미 브라운 사장이 4개월 후인 지난해 10월 14일 “자신에게 연봉 50만 달러의 일자리가 주어지지 않고 대신 ‘누군가를 위한 선물’이 될 것이라고 말했다”고 밝혔다. 브라운은 “이런 일이 일어나서 화가 난다”고 말했다고 공개했다. 누군가에게 이 자리를 주기위해 임명을 취소한다는 취지의 얘기를 했다고 주장했다.
“구두 제안이었다”
그러나 브라운은 지난 6월 29일 상원 조사위에 출석해 “지난 8월 웨스트에게 구두 제안을 했지만 그 계약은 결코 발행되지 않았고 공식 제안은 만든 적 없다”고 증언했다. 이에 대해 웨스트는 “지난 8월 공식적인 임명문자 메세지를 받았으며 브라운이 내 계약 조건에 관한 내 요청을 승인했다”고 말했다.
제니 위스트와 존 바릴라로
이 증언이 폭로되자 주 반부패독립조사위가 이의 진상여부를 조사할 것이라는 언론보도가 나왔다. 반부패조사위는 고위 공직 내지 공직자의 부적절한 행위나 부패를 샅샅이 조사해 과거 주정부 수상이 낙마하는 등 준엄한 판결로 고위 공직자에게 철퇴령을 내리는 준 사법적 기관이다.
독립조사위는 조사 개시여부에 대해 코멘트를 피하고 있으나 호주 언론은 조사 가능성에 더 무게를 두고 있다. 독립조사위는 “조사를 시작했거나 착수하고 있는지 확인하거나 부인할 수 없다”고 말했다.
‘피임명자 감원조치’
문제의 발단은 작년10월 4일 정계 사퇴 의사를 밝히고 12월 의회를 떠난 바릴라로 전 부수상이 새로운 선출 과정을 거쳐 올해 6월 17일 연봉 50만불의 뉴욕 커미셔너 임명이 공개적으로 발표되면서 시작됐다. 그의 임명이 발표되자 일부 여당의원이나 야당 쪽에서 정부의 특혜조치라는 비판이 거세게 제기됐다.
지난해 8월 주무부서인 ‘투자 NSW’로부터 뉴욕 직 임명을 문자 메세지로 언질 받았던 제니 웨스트는 그해 10월 정부방침에 따라 임명이 유보됐다는 통보와 더불어 11월 30일에는 이 부서의 차관보 자리에서도 감원 조치된 것으로 밝혀졌다. 감원과 더불어 38주의 해고 수당을 받았다.
‘1차모집과정 적합후보자 없었다’
도미닉 페로텟 주수상은 “첫 번째 모집 과정에서 적합한 후보자를 식별하지 못했다”고 말했다. 웨스트가 엄격한 심사 프로그램을 거친 후 일자리를 제안받았고 선정 패널에 의해 “기대 이상”으로 확인되었다는 점을 감안할 때 다소 엇갈리는 진술이라는 것이 호주언론의 지적이다. 수상은 “그것이 그가 받은 조언”이라고 주장했다.
베레지클리안 임명확인 메모 등장
웨스트의 임명문자 메시지에는 당시 글레디스 베레지클리안 수상, 바릴라로 부수상, 도미닉 패로텟 재무상, 스튜어트 아이레스 투자장관의 임명확인 브리핑 메모가 첨부되어 있었다.
작년 10월 베레지클리안 수상에 이어 발리라로 부수상이 사임하고 도미닉 페로텟 재무상이 수상으로 취임한 이후 뉴욕 커미셔너 자리는 정치적 고려사항으로 변경되고, 이어서 바릴라로에게 이 자리가 넘어간 것으로 보도되고 있다.
교민잡지 편집고문 | 박병태
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