거의 2년 만에 600달러의 팬데믹 구호금을 받게 되었다는 센터링크(Centrelink)의 전화를 받은 한 NSW 남성은 처음에는 사기를 당했다고 생각했다고 9news가 전했다.
이 사건은 19일 시드니의 2GB 라디오에서 벤 포드햄(Ben Fordham)에게 제보자 매트(Matt)가 해당 전화가 진짜이며 48시간 이내에 은행 계좌로 돈이 입금될 것이라고 말하면서 밝혀졌다.
매트(Matt)는 근무 시간이 주당 19시간으로 단축된 2021년에 센터링크(Centrelink) COVID-19 지원금을 신청했다. 그는 연방 정부 기관으로부터 아무런 연락을 받지 못했고 신청이 거절된 것으로 생각했다. 그런데 이번 주에 갑자기 휴대폰으로 발신자 신원이 확인되지 않은 전화를 받은 것이다.
“완전히 잊고 있었는데… 정말 깜짝 놀랐어요.”라고 그는 말했다.
센터링크 발신자가 신원 확인을 위해 생년월일과 이메일 주소 등 여러 가지 질문을 했을 때, 매트는 사기꾼의 표적이 될까봐 처음에는 거절했다.
“저는 거절했습니다. 전화가 올 거라고 예상하지 못했기 때문에 그런 세부 정보를 알려주는 것이 불편했습니다.”라고 그는 말했다.
하지만 정부 센터링크 웹사이트를 통해 전화번호를 확인한 후 매트는 다시 전화를 걸었다.
매트와 통화한 상담원은 지불이 늦어진 것에 대해 사과하며 48시간 이내에 600달러가 은행 계좌로 입금될 것이라고 말했다.
“그들은 밀려 있는 일이 많아서… 홍수 피해로 인한 지급이 우선이라고 말했습니다.”
호주 경쟁 및 소비자 위원회(Australian Competition and Consumer Commission)의 보고서에 따르면 작년에 호주인들이 사기꾼에게 31억 달러 이상을 잃었다고 밝히면서 매트는 이 에피소드를 공개했다.
“일반적으로 저는 이런 전화를 받지 않습니다. 하지만 이번 전화는 받길 잘했다는 생각이 들어요.”라고 그는 말했다.
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