서호주 카나번에서 한 남성이 격렬한 홍수에 휩쓸린 후 끔찍한 12시간의 시련을 겪고 나무에 매달려 밤을 지새운 끝에 필사적으로 탈출하여 생존했다고 7news가 보도했다.
53세의 노엘 글랜빌은 사이클론 나렐의 여파로 29일밤 카나번을 휩쓴 급류에 휩쓸린 후 다시는 가족을 볼 수 없을지도 모른다고 생각했다.
그는 홍수 속 가스코인 강물의 엄청난 힘을 묘사하며 “그것에 맞서 싸울 수도 없고, 거슬러 헤엄칠 수도 없습니다.”라고 말했다. 글랜빌은 다른 많은 지역 주민들처럼 홍수가 도착하기를 기다리며 강바닥에 있었는데, 갑자기 휩쓸려갔다.
급류에 휩쓸린 글랜빌은 간신히 나무를 붙잡고 밤새도록 그를 휘감는 물속에서 버텼다. “물이 더 높아지면 큰일 나겠다고 생각했다. 왜냐하면 나무가 정말로, 물살 방향으로 뒤로 흔들리고 있었기 때문입니다.”라고 그는 당시의 절박했던 심정을 전했다.
날이 밝자 그는 힘을 내어 강둑으로 헤엄쳐 갔고, Rivergums Plantation Cafe에 도착했다. “저기 집이 보여서 걸어갔다. 그 사람이 집에서 걸어 나오더니 저를 보고 ‘어디서 왔어요?’라고 묻길래 강을 가리켰습니다.”라고 그는 당시 상황을 설명했다.
낯선 사람들은 그에게 따뜻한 샤워, 커피, 음식을 제공한 후, 카약을 주어 여전히 물에 잠겨 있는 그들의 땅에서 노를 저어 나올 수 있도록 도와주었고, 그는 안도하는 가족의 품으로 돌아갈 수 있었다. “당신이 살아 돌아와서 정말 기뻐요. 그 물속에서 당신을 잃지 않아서 다행이에요.”라는 가족의 말에 글랜빌은 “내가 말했듯이, 아직은 내가 갈 때가 아니야.”라고 답했다.
그는 믿을 수 없는 생존을 했음에도 불구하고, 자신이 그 자리에 있어서는 안 되었다는 것을 인정하며, 이제 다른 사람들에게 홍수를 피해 멀리 떨어져 있으라고 경고하고 있다. “살아있어서 운이 좋다고 생각하나요?”라는 질문에 그는 “당연하죠.”라고 대답하며 “자연을 함부로 대할 수 없다는 것을 알았습니다.”라고 덧붙였다.
이번 사건은 자연재해의 위험성을 다시 한번 일깨워주는 사례로, 안전 불감증에 대한 경각심을 높여야 할 것이다.
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