9news에 따르면 호주 중앙은행(RBA)이 현금 사용 감소 추세에 따라 은행 카드 결제에 대한 수수료 부과를 전면 중단한다고 발표했다. 하지만 이번 결정에 대한 반응은 엇갈리고 있다. RBA는 수수료 부과 중단이 결제 시스템을 간소화하고 투명성을 높여 소비자 편의를 증진할 것이라고 밝혔지만, 일각에서는 소비자 혜택이 불확실하다는 비판도 제기되고 있다.
RBA는 이해 관계자들과의 광범위한 협의를 거쳐 직불, 선불, 신용카드에 대한 수수료 부과를 EFTPOS, Mastercard, Visa 네트워크에서 중단해야 한다는 결론을 내렸다. RBA는 보도자료를 통해 “20년 이상 전에 도입된 수수료 부과 체계는 더 이상 소비자들이 효율적인 결제 방식을 선택하도록 유도한다는 본래의 목적을 달성하지 못하고 있다”고 설명했다.
RBA는 모든 카드에 수수료를 부과하는 사업체가 늘어나고, 현재의 수수료 부과 체계를 시행하는 데 어려움이 있으며, 현금 사용이 줄어들면서 수수료 부과 제도의 효과가 감소했다고 지적했다. 또한, 수수료 부과를 없애면 카드 결제가 더 간단하고 투명해질 뿐만 아니라 결제 서비스 제공업체 간의 경쟁도 심화될 것이라고 전망했다. RBA는 결제 비용이 광고 가격에 포함되기를 바라는 소비자의 선호도와도 이번 결정이 일치한다고 덧붙였다.
하지만 호주 호텔 협회(Australian Hotels Association)는 이번 결정이 소비자와 기업 모두를 실망시키는 것이라고 비판했다. 스티븐 퍼거슨 협회장은 “오늘 RBA의 결정은 일반적인 상식에 맞지 않는다. RBA는 소비자와 중소기업을 지지하는 대신 은행, Visa, Mastercard 및 결제 회사를 지지했다”고 주장했다.
퍼거슨 협회장은 “모두 눈속임일 뿐이다. 소비자와 중소기업은 생활비 위기 속에서 버려졌다”며 RBA가 이번 결정으로 커피나 맥주 가격이 내려가지 않을 것이라고 확인했다고 지적했다. 그는 “소비자의 비용을 줄이는 것이 목적이 아니라면 이 모든 일의 목적은 무엇이었습니까?”라고 반문하며 “현금으로 결제하더라도 오늘 결정 덕분에 여전히 그들의 손이 당신의 주머니에 들어올 것이다. 자신의 돈을 사용하는 사람들이 여전히 돈을 빌리는 사람들의 비용을 보조하게 될 것”이라고 비판했다.
한편, RBA는 호주 기업이 지불하는 상호 교환 수수료(interchange fee)의 상한선을 낮출 예정이다. RBA는 이러한 변경 사항이 국내외 카드 결제를 수락할 때 기업의 비용을 낮출 것으로 예상하며, 특히 중소기업이 가장 큰 혜택을 받을 것으로 전망했다. 또한, 카드 네트워크 및 결제 서비스 제공업체가 부과하는 수수료에 대한 투명성도 높아질 예정이다. RBA는 투명성을 높이면 결제 체인 내의 업체 간 경쟁이 강화되고, 카드 결제 비용에 대한 하향 압력이 가해지며, 기업이 더 나은 거래를 위해 더 쉽게 쇼핑할 수 있게 될 것이라고 밝혔다.
카드 수수료 부과는 2026년 10월 1일에 종료되며, 국내 카드 거래에 대한 상호 교환 수수료 상한선 인하는 같은 날 시행된다. 외국 카드에 대한 상호 교환 수수료 상한선 도입과 결제 비용 투명성에 대한 일부 변경 사항은 결제 업계가 이러한 더 “복잡한” 변경을 수행하는 데 더 많은 시간이 필요하다고 RBA가 밝혔기 때문에 2027년 4월 1일에 시행될 예정이다.
RBA는 올해 중반에 새로운 공개 협의를 시작하여 모바일 지갑, 3자 카드 네트워크, “선구매 후지불(buy now pay later)” 서비스 및 전자 상거래 플랫폼을 포함한 소매 결제 시스템의 다른 영역을 조사할 계획이다.
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