중동전 장기화 추가 인상 예상
지난 월요일 아침, NSW주에서 휘발유 가격이 리터당 2달러를 넘어섰다. 시드니의 휘발유 가격은 지난주보다 13센트 높았다.
이는 약 17센트의 가격 인하 효과를 가져오던 유류세 할인 혜택이 자정부터 철회되었기 때문이다. 연방정부의 유류세 할인 혜택이 종료된 지 몇 시간 만에 발생한 유류가 급등현상이다.
연료 정보업체 Fuel Check에 따르면, 전국 평균 무연 휘발유 가격 또한 5월 이후 처음으로 2달러를 돌파했다. 중동의 장기 분쟁으로 전 세계 석유 공급이 위협받으면서 추가 가격 인상 가능성마저 제기되고 있다.
전국휘발유판매협회에 따르면 시드니의 휘발유 가격은 밤새 리터당 평균 2.9센트 올랐으며, 이는 전국 평균 상승률인 3.2센트보다 낮은 수치다.
시드니에서 일반 휘발유 가격이 가장 높은 곳은 베로라(Berowra)로 리터당 2.19달러였고, 가장 저렴한 곳은 템피(Tempe)로 리터당 1.84달러였다. 스레드보에서 눈을 즐기던 관광객들은 무연 휘발유를 리터당 2.87달러에 구매했다. 이는 주에서 가장 비싼 가격이었다.
NRMA는 소비세가 재적용됨에 따라 소매 가격이 계속 상승할 것으로 예상하지만, 추가적인 가격 상승 여부는 호주 외 지역의 상황 변화에 달려 있다고 경고했다.
중동에서 좋은 소식이 들려오면 유가는 하락할 것이고, 그렇지 않으면 다시 오를 것이라고 예상했다.
짐 찰머스 재무장관은 4월에 시작돼 7월 종료 예정일보다 더 연장되었던 휘발유 할인 제도를 재도입할 계획이 없다고 재차 강조하며, 주유소들이 가격 폭리를 취하는 행위를 “매의 눈으로” 감시할 것이라고 경고했다.
호주 경쟁소비자위원회(ACCC)는 주유소와 공급업체에 위반 행위당 최대 1억 달러의 벌금을 부과할 수 있는 권한을 가지고 있다.
연료 가격 급등에 전기차 구매 열풍
값비싼 휘발유를 피하려는 운전자들이 전국의 자동차 시장을 뒤흔들고 있다. 지난 3개월 동안 판매된 신차의 절반이 전기차 또는 하이브리드차다. 3월부터 6월까지 전기차 판매량은 34,434대에서 69,414대로 두 배 이상 증가했다. 같은 기간 휘발유 가격은 리터당 2.53달러로 최고치를 기록한 후 1.60달러 미만으로 하락했다.
경쟁이 매우 치열한 중형 SUV 시장은 오랫동안 휘발유 차량이 지배해 왔지만, 6월 분기까지 전기차와 하이브리드차가 전체 판매량의 거의 80%를 차지했다. 연초에는 시장 점유율이 60%였다.
운전자들의 마음을 사로잡는 것은 신형 전기차만이 아니다. 중고 전기차 가격은 안정세를 유지하거나 상승한 반면, 내연기관 차량 가격은 하락했다.
교민잡지 편집고문 박병태
