중국외교부는 호주군인이 양을 손에 든 아프간 어린이의 목을 자르는 합성사진을 외교부 공식계정 트윗에 올렸다. 스콧 모리슨 총리는 분노와 충격을 금할 수 없다고 강한 비난 성명을 발표했다.
호주, 중국 외교관계가 최악이다. 호.중 외교가 중국의 경제보복으로 등을 돌린데 이어 이번에는 호주 이미지를 먹칠하는 끔찍한 장면이 중국 외교부 공식 트윗 계정에 올라 일파만장의 파란이 일고 있다. 호주 국기를 두른 호주병사가 양을 손에 든 아프간 어린이를 칼로 목을 자르는 내용의 조작된 사진이 올라와 호주정계에 큰 층격을 주고 있다. 이 합성사진은 중국 외교부 자오리젠 대변인이 1일 게시한 것으로 보도되고 있다.
스콧 모리슨 총리는 즉각 호주정부와 국민을 모욕하는 합성사진에 충격과 분노를 금할 수 없다는 성명서를 내고 중국정부의 사과를 촉구했다. 미국 샌프란시스코 트윗 본사에 이의 사진을 삭제할 것을 요구했다.
중국정부의 압박에 직면한 호주정부를 응원하기위한 ‘중국상대 세계의원연대(IPAC)’가 직접 팔을 걷고 솔리데리티에 나섰다. 호주정부에 대한 중국 불링에 전 세계가 굴복하지 않을 것이라며 중국을 겨냥한 다양한 비디오를 제작해 SNS상에 게시하고 있다. IPAC는 지난 6월 세계 룰과 질서, 타국에 대한 공정무역을 해치는 중국을 겨냥해 세계 19개국 의회의원들이 개별적으로 조직한 의원연대조직이다. 미국, 일본, 영국, 프랑스, 스웨덴, 호주 등 19개 서방진영 국가의 정당소속 의원이 참여하고 있다.
호주정부 상대 불링으로 직격탄을 맞는 호주산 와인을 권장하는 IPAC 2백명 세계 의원들의 비디오가 큰 관심을 끌고 있다. 미국, 이태리, 일본, 스웨덴, 독일을 비롯 호주산 와인의 라이벌인 뉴질랜드 의원들도 비디오를 통해 호주산 와인을 구입해 마시자는 캠페인을 벌이고 있다. IPAC의 글로벌 캠페인은 12월 한달간 호주산 와인을 집중적으로 구입해 위기에 처한 호주와인 산업을 보호하고 시진핑의 협박에 세계가 굴복하지 않을 것이라는 단호한 결기를 보여줄 때라고 천명했다.
미국의 공화당 테드 요호 상원의원은 미국의 와인산지 나파 밸리가 제1이지만 지금은 뭔가 다른 것을 마실 때라며 손에 든 호주산 와인을 과시했다. 스웨덴의 기독민주당 엘사베트 란 의원은 호주산 와인을 한, 두 병 마시는 것이야 말로 우리가 중국 공산당에 의해 불링당하지 않음을 알리는 길이라고 손에 든 호주산 펜폴드 와인을 흔들어 보였다.
IPAC는 호주 와인, 밀, 쇠고기 등 호주산의 대중국 수출이 막힐 것이라는 지난 4월 주 호주 중국대사 청징예 대사의 발언으로 불붙기 시작한 대 호주 경제보복조치를 상세하게 소개했다. 지난주 호주산 와인에 대한 2백%이상의 폭탄 관세부과 조치이후 연간 4백50억불 규모의 호주산 와인의 중국수출이 거의 차단됐다고 지적했다. 지난 5월의 80.5% 관세부과 이후 현재 7억불 규모의 석탄이 중국 항구에 묶여 하역작업이 이루어지지 않고 있음을 알렸다. 중국정부가 호주정부의 보조금 정책에 따른 호주산 밀의 덤핑수출, 석탄 질을 문제삼아 폭탄 관세를 부과하고 있다고 중구정부의 일방적 주장을 인용했다.
호주정부는 중국정부의 무역규제의 부당성을 세게 무역기구에 제소할 방침이다. 그동안 중국 고위당국자와의 이에 따른 대화와 협상을 시도했으나 중국정부는 이에 일체 응하지 않고 있다. 스콧 총리는 호주군인의 범죄를 파헤치는 진상규명 위원회가 이를 조사중에 있으며 결과에 따른 처벌이 있을 것이라고 밝혔다. 중국정부의 이 같은 트윗은 호주정부와 국민을 오도하는 술책이라고 지적했다.
호주정부는 여. 야는 물론 중국 정부에 대한 국민들의 비난이 거세지고 있다. 호주 언론은 중국의 반 호주정책이 막장으로 치닫고 있으며 이 같은 비윤리적 압박과 경제보복 조치에 타협은 있을 수 없다는 강경한 입장을 내놓고 있다.
그러나 중국정부는 호주군인의 만행이야 말로 인권과 자유를 논하는 호주의 가면을 증명하는 것으로 이의 요구를 일축했다. 중국 외교부는 공식논평을 통해 “호주정부는 외교부 트윗에 대해 거센 비난을 했다. 호주정부가 호주 군인의 냉혹한 살인사건을 정당화하는 것이냐? 호주정부는 수치심을 느끼고 그 같은 만행이 재발되지 않을 것이라고 사과하는 것이 마땅한 도리”라고 응수했다. 트윗 본사는 중국정부의 공식계정에 올라와 있어 이의 삭제가 어렵다는 입장을 견지하고 있다.
호주 외교부 국장이 주 호주 대사에게 트윗 게시에 항의하는 전화내용을 대사관이 일방적으로 공개하는 등 외교적 관례를 깨는 파행을 이어가고 있다. 시드니 모닝 헤럴드 지의 피터 하쳐 국제담당 에디터는 시진핑의 위기감에서 출발한 중국의 협박공세는 국제사회에서의 고립을 자초할 뿐 호주정부가 이에 굴복할 하등의 이유가 없다고 지적했다. 뉴질랜드와 프랑스 등 여러 국가의 정상도 중국의 무분별한 반 호주정책에 제동을 거는 성명서를 발표하고 있는 것도 그 반증이다.
악수는 악수를 불러올 뿐이다.
교민잡지 편집고문 | 박병태
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