연료 가격 상승으로 인한 생활비 압박을 완화하기 위해 주민들에게 무료 대중교통을 제공하지 않기로 한 NSW 정부의 결정이 더욱 확고해졌다.
빅토리아주가 1개월, 태즈메이니아주가 3개월 동안 무료 대중교통을 제공하기로 한 것과 달리, NSW 주민들은 해당 혜택에서 제외된 상황이라고 9NEWS가 보도했다. NSW 주 재무장관 다니엘 무키는 2GB와의 인터뷰에서 정부가 현재 진행 중인 분쟁에 대한 “비용이 많이 드는” 즉흥적인 대응을 피하고 싶어한다고 밝혔다.
재무장관은 완전히 배제하지는 않았지만, 중동 전쟁이 어떻게 전개될지 지켜보는 것이 중요하다고 말했다.
무키 장관은 NSW 승객들이 최소한 부활절 연휴 동안 무료로 이동할 수 없는 이유에 대한 질문에 “이 분쟁이 언제 끝날지 말씀드릴 수 없습니다.”라고 답했다. “대중교통에 관해서는, 앞서 말씀하신 것처럼, 우리가 어떤 선택을 할 수 있을지 검토하고 있지만, 분명히 말씀드릴 수 있는 것은 비용이 많이 드는 결정이라는 것입니다.”라고 그는 말했다.
무키 장관은 정부가 유류세를 인하하면 NSW 운전자들에게 “큰 변화”를 가져다줄 것이며, 이는 연방 정부의 결정이라고 덧붙였다. 존 그레이엄 교통부 장관은 29일 야당과 교통 노조의 요구가 커지는 가운데 NSW에서 무료 대중교통을 시행할 가능성을 일축했다.
“다른 주에서 무료 대중교통 요구에 따라 움직이는 것을 보았습니다. NSW 정부는 며칠 또는 한 달 동안 무료 대중교통을 시행하는 길을 가지 않을 것이라는 점을 분명히 하고 싶습니다.”라고 그레이엄 장관은 말했다.
“이 상황은 한 달 이상 지속될 것입니다. 우리는 더 넓은 경제를 지원할 수 있도록 준비 태세를 유지해야 합니다.”
“매일 수백만 달러가 소요됩니다.”
빅토리아 주에서는 30일부터 4월 말까지 전차, 버스, 기차를 무료로 이용할 수 있다. 빅토리아 주 정부는 무료 기간 동안 약 7,100만 달러의 수입 손실을 볼 것으로 예상된다.
각 주와 테리토리 정부는 급등하는 연료 가격과 공급 부족 문제에 대응하기 위해 전국 단위의 공동 대응을 요구하고 있으며, 앤서니 알바니지 총리는 3월 30일 두 번째 국가내각 회의를 열어 대응 방안을 논의할 예정이다.
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