퀸즐랜드(Queensland)의 한 도시 주민들은 인근 폐기물 시설에서 나오는 유독 가스로 인해 병에 걸렸다고 주장하며 건강을 보호하기 위한 긴급 조치를 촉구하고 있다고 9news가 보도했다.
입스위치(Ipswich) 주민들은 주 정부에 수만 건의 민원을 제기했지만, 시장은 폐기물 사업자에게 책임을 묻지 않고 있다고 말한다. 주민 게리 버틀러(Gary Butler)는 9news와의 인터뷰에서 “개를 산책시키러 나갔다가 냄새를 재빨리 피하지 못하면 심한 편두통에 시달리게 된다”고 말했다.
그의 아내 트레이시 버틀러(Tracy Butler)는 “구토를 하거나, 마른 콧물을 흘리거나, 코와 눈이 따끔거린다”고 덧붙였다.
이 부부는 5년 동안 스완뱅크 산업 지역(Swanbank Industrial Area)에 있는 여러 매립지와 퇴비화 시설에서 불과 몇 걸음 떨어진 곳에 살았다.
그들은 도시 전체에 악취가 퍼지고 있으며 점점 더 심해지고 있다고 말했다. 트레이시(Tracy)는 “잠자리에 들 때는 가능한 한 모든 문이 완전히 닫혀 있는지 확인하고,새에 수건을 올려놓습니다.”라고 말했다.
2018년 퀸즐랜드(Queensland) 정부는 이 문제에 대응하기 위해 “악취 저감 태스크포스(Odour Abatement Taskforce)”를 설립했으며, 그 이후로 약 25,000건의 민원이 접수되었다.
트레이시(Tracy)는 지역 주민들이 계속해서 불만을 제기했는데, 악취가 정말 심할 때 통에 공기를 포집하라는 지시를 받았다고 말했다.
환경과학부(Environment and Science)는 성명에서 “악취로 인한 신고를 적극적으로 조사하고 있다”고 밝혔지만 이 문제는 복잡하다고 말했다. “이러한 활동에 관련된 기업은 부서의 허가를 받았습니다. 그들은 환경 의무를 준수해야하며 환경에 불법적인 피해를 입히거나 지역 사회에 영향을 미치지 않아야 합니다.”라고 말했다. 최근 몇 달 동안 준법 감시인이 “상세한 현장 조사”를 수행했으며 그 결과를 검토하고 있다고 밝혔다.
“물, 폐기물 및 퇴비 제품 샘플에 대한 과학적 분석 결과에 따라 규정 위반에 대한 잠재적 집행 조치가 결정될 것입니다. 지역 사회의 우려에 대응하여 건강에 미칠 수 있는 잠재적 영향을 우려하는 피해 지역 주민들에게 공기 샘플링 용기를 계속 제공할 것입니다. 지금까지의 결과에는 잠재적인 건강 문제가 나타나지 않았습니다.”라고 해당 부서는 말했다.
테레사 하딩 입스위치 시장(Ipswich Mayor Teresa Harding)은 폐기물 업체들이 규정을 준수하지 않았다고 주장하며 해당 부서가 이들을 처벌하지 않는다고 말했다.
“실제로 규정 준수 조치는 보이지 않습니다. 입스위치(Ipswich)에는 규정을 준수하지 않는 폐기물 사업자가 있습니다. 우리는 환경과학부(Department of Environment and Science)가 그들의 일을 제대로 할 것을 촉구하고 있습니다.”라고 그녀는 9news에 말했다.
