호주 연구진이 벌집을 짓는 데 사용되는 천연 접착 물질에서 심각한 화상 및 흉터 치료에 획기적인 효과를 가진 신물질을 발견했으며, 이는 양봉업계에 새로운 수입원을 창출할 것으로 기대된다고 7news가 보도했다.
선샤인 코스트 대학 연구진과 지역 양봉업자들이 협력하여 진행한 연구에 따르면, 벌집을 봉하는 데 사용되는 이 천연 물질은 식물 수지, 밀랍, 오일, 화분 등이 혼합된 복합체로, 초기 연구 결과가 매우 고무적으로 나타났다.
연구진은 이 화합물이 강력한 항염증 및 항균 특성을 지녀, 손상된 피부의 염증을 줄이고 감염을 예방하는 데 도움을 줄 뿐만 아니라, 피부 재생을 촉진하고 콜라겐 생성을 조절하여 흉터 조직의 과도한 생성을 억제하는 데 효과적이라고 밝혔다.
연구에 참여한 Trong Train 연구원은 “우리는 이 물질을 통해 감염 치료에 사용될 수 있는 새로운 항생제를 발견할 수 있기를 희망한다“고 전했다.
이 발견은 현재의 치료법이 장기간 소요되거나, 흔하게 접하기 어렵고 심각한 부작용을 동반하는 경우가 많다는 점을 고려할 때, 기존 치료법을 대체할 수 있는 ‘삶을 바꾸는 대안이 될 가능성이 높다. 연구원 Lisa Randall은 “이 화합물은 통증, 운동 제한, 그리고 심리적 고통을 줄여줄 수 있다“며, “비후성 반흔(hypertrophic scarring)은 매년 전 세계적으로 1억 명 이상에게 영향을 미치고 있으며, 개발도상국에서는 수백만 명의 사람들이 고통받고 있다”고 덧붙였다.
이번 연구 결과는 생물 다양성을 지속 가능한 의료 기회로 전환시킬 수 있는 가능성을 보여주며, 양봉업계에는 “달콤한” 새로운 수입원이 될 것으로 기대된다. 양봉업자 Mariki Visser는 “이 연구는 세계에 큰 영향을 미칠 수 있으며, 생물 다양성을 지속 가능한 의료 기회로 전환하는 것“이라고 말했다.
연구진은 이 화합물이 상용화될 경우, 흉터, 상처, 화상 치료 분야에서 상당한 영향력을 발휘할 것으로 보고 있으며, 앞으로 임상 시험을 통해 이 천연 물질의 치료 효과를 더욱 면밀히 검증할 계획이다.
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