“소비자 지갑을 닫고 있다!”
레스토랑. 미용업계 불항극복에 총력전
이 달말이면 유류세 인하 조치가 종료된다. 이란전쟁후 연방정부는 리터당 32센트의 유류세를 인하해 유류값의 안정을 유지해왔다.
그러나 크리스 보웬 에너지 장관은 6월 말 이후 유류세 인하 조치가 연장될 것이라는 추측을 일축하며, 해당 조치는 원래 3개월 동안만 시행될 예정이었고, 예기치 못한 상황이 발생했을 때만 연장될 것이라고 밝혔다. 할인 혜택이 종료되기 전, 운전자들이 더 저렴한 휘발유와 디젤 사재기 우려가 커지고 있다.
보웬 에너지 장관은 “원래부터 임시 조치로 계획됐다”며 “총리와 재무장관이 이 점을 분명히 밝혔다. 우리는 항상 최신 정보와 상황을 검토하겠지만, 이달 말에 해제하는 것이 원래 계획이었고, 그 계획은 변함없다”고 밝혔다.
이란이 2월 28일 호르무즈 해협을 폐쇄하면서 전 세계 석유 공급량의 약 15%가 차단되어 유가가 사상 최고치를 기록했고, 이로 인해 호주에서 초기 사재기 현상이 발생하자 4월부터 유류세 인하가 시작되었다. 사재기 현상은 산업계와 정부 모두를 당황하게 만들었다.
운전자들이 호주로의 연료 수입이 중단될 것을 우려하면서 전국 곳곳의 주유소에는 차량 행렬이 길게 늘어섰고, 최대 600곳의 주유소에서는 최소 한 종류의 연료조차 구할 수 없었다. 리터당 부과되는 연료 소비세는 국내 연료 판매량을 나타내는 주요 지표인데, 소비세 납부량이 6년 만에 최고치를 기록했다.
시드니 레스토랑 혹독한 겨울 불황
시드니의 유명 레스토랑들의 폐업이 잇따른 가운데 올해 남은 겨울 기간이 “피바다가 될 것”이라는 암울한 예측이 내왔다. 호주 레스토랑 및 카페 협회(Australian Restaurant and Cafe Association)는 다가오는 시즌을 “2026년의 거대 폭풍”이라고 표현했으며, 여러 베테랑 식당 운영자들은 매출이 약 15% 감소할 것으로 예상하고 있다. 하지만 숙박 시장의 특정 부문은 오히려 견조한 흐름을 보이고 있다.
수백 명의 외식업 종사자들이 참여하는 왓츠앱 그룹에서는 “모두가 같은 말을 하고 있다”며 본격적인 겨울이 다가오면서 이미 사업이 평소보다 훨씬 어려워지고 있다고 입을 모았다.
7월에 예정된 임금 인상은 “지속적인 관광객 감소”와 미-이란 분쟁으로 인한 운송비 및 농산물 가격 상승에 더해 외식업계 운영자들에게 재정적 어려움을 가중시키고 있다는 것. 청년층 임금 인상이 하반기에 단계적으로 시행될 예정이고,
10월에 신용카드 수수료 금지 조치가 시행되면 전국적으로 메뉴 가격이 인상될 가능성이 높다고 예상했다.
뷰티 업계도 불황극복에 안간힘
자가 헤어케어에 미니 화장품 선호도가 높아지고 있다.
뷰티 업계는 합리적인 가격의 제품에 대한 새로운 수요 증가를 경험하고 있다. 미니 사이즈 화장품, 저렴한 바디 미스트, 집에서 사용할 수 있는 살롱급 헤어 트리트먼트 등이 새 트렌드로 떠오르고 있다.
에스티 로더의 레오나드 로더 전 회장은 “인불확실성 속에서 소비자들이 고가의 제품 구매를 줄이고 대신 소소한 제품 사치를 부리는 현상”이라고 설명했다. 경제학자들이 소비자 심리의 변화를 가늠하기 위해 주목하는 분야 중 하나는 가정용 염색약 시장이다. 서카나(Circana)에 따르면, 미국에서 고급 염색약 판매량은 1분기에 약 9% 증가했고, 대중 시장에서는 4% 성장했다. 사람들이 미용실 방문 횟수를 줄이고, 미용실 방문 사이에 색상을 유지할 수 있는 제품들이 인기를 얻고 있다.
