7news에 따르면 온라인에서 폭발적인 관심을 얻고 있는 새로운 체중 감량 약물 ‘레타트루티드(retatrutide )’가 아직 실험 단계에 있으며, 전 세계 어디에서도 합법적으로 판매될 수 없음에도 불구하고 가짜 제품이 온라인 시장에 범람하면서 심각한 안전 문제가 제기되고 있다.
레타트루티드는 현재 비만 및 제2형 당뇨병 치료를 위해 대규모 임상 시험을 진행 중인 실험적 약물이다. 초기 연구 결과, 기존 약물보다 더 큰 체중 감량 효과를 보이는 등 놀라운 결과를 보여주었다. 시드니 대학교의 비만 의학 전문가인 사만다 호킹 부교수는 “호주에서 체중 관리를 위해 시판되는 다른 두 약물에 비해 절대적인 체중 감량 효과가 더 큰 것으로 보인다”고 밝혔다. 임상 시험 결과, 체중의 최대 29%까지 감량할 수 있어 위 소매 절제술에 버금가는 효과를 보이는 것으로 나타났다. 이 약물은 식욕과 신진대사에 관여하는 GLP-1, GIP, 글루카곤 세 가지 호르몬을 표적으로 작용한다.
하지만 레타트루티드는 아직 규제 당국의 승인을 받지 못했음에도 불구하고 온라인에서 불법적으로 판매되고 있으며, 이는 심각한 위험을 초래할 수 있다는 지적이 나온다. 의사이자 보디빌더인 네이선 찰릭은 많은 운동선수들이 유사한 약물을 실험하고 있으며, 보디빌더의 절반 정도가 이 약물을 사용하고 있거나 사용하고 있다고 말한다고 덧붙였다.
약물을 개발 중인 제약 회사 일라이 릴리는 온라인에 등장하는 불법 제품에 대해 강력한 경고를 발표했다. 릴리 측은 “환자의 안전이 최우선 과제”라며 “레타트루티드는 릴리의 임상 시험에서만 사용할 수 있는 실험적 약물이며, 위조 및 암시장 제품은 테스트되지 않았고 규제되지 않았으며 잠재적으로 위험하다”고 강조했다. 또한 “환자는 안전하고 효과적이며 임상적으로 테스트된 의약품을 받을 자격이 있다”고 덧붙였다.
전문가들은 레타트루티드에 대한 기대감은 이해하지만, 승인에는 시간이 걸릴 수 있으며 적절한 의료 감독 없이 실험적 약물을 사용하는 것에 대해 경고하고 있다. 찰릭 박사는 “체중 감량의 기본은 좋은 운동 및 식단 프로그램을 갖추는 것”이라며 “레타트루티드에 접근할 수 있는 유일한 합법적인 방법은 임상 시험을 통해서”라고 강조했다.
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