NSW 북부 리버스 지역 머윌럼바(Murwillumbah)에서 마지막으로 목격된 73세 여성 이본 위어(Yvonne Whear)가 5개월 넘게 실종 상태이며, 가족과 경찰이 새로운 제보를 요청하고 있다고 9News가 보도했다.
이본 위어는 2월 19일 오후 3시 15분경 머윌럼바 트위드 밸리 웨이(Tweed Valley Way)에 있는 쉘 주유소에서 CCTV에 마지막으로 포착됐다. 그녀는 당시 TAFE에서 미술 수업을 마치고 집으로 돌아가던 길이었다.
이후 그녀가 운전하던 금색 왜건 차량이 몇 분 뒤 덩게이(Dungay)라는 작은 시골 마을 방향으로 향하는 모습이 확인됐다. 해당 차량은 NSW 번호판 EWS28P를 부착하고 있었지만, 이후 이본과 차량 모두 발견되지 않았다.
딸 길리언 할락은 어머니의 행방을 알 수 없어 가족들이 큰 고통을 겪고 있다며 “어머니가 어디에 있고 무슨 일이 있었는지 알아야 가족이 다시 숨을 쉴 수 있을 것 같다”고 말했다. 그는 어머니의 조언과 목소리, 존재가 그립고, 평범했던 일상의 순간들이 가장 힘들게 느껴진다고 호소했다.
이본은 덩게이에 있는 작은 취미 농장에서 생활했으며, 약 10분 거리에 있는 머윌럼바를 자주 방문했던 것으로 알려졌다. 가족은 그녀가 실종된 당일 TAFE 미술 수업에 참석했다고 이전에 밝혔다.
경찰은 드론, 헬리콥터, 음파 탐지 장비를 갖춘 경찰 보트, 오토바이, 차량과 도보 수색팀 등을 동원해 광범위한 수색을 진행했다.
트위드-바이런 경찰 지구 범죄 담당 크리스 엘리엇 형사대행은 이본이 스스로 사라지려 했다는 증거는 없다고 밝혔다. 그는 현재까지 여러 추측이 있었지만 수사는 계속 진행 중이며, 모든 가능성을 열어두고 조사하고 있다고 말했다.
경찰은 이본을 보았거나 대화를 나눈 사람, 또는 실종 당시 주변에서 그녀의 차량을 목격한 사람이 있다면 작은 정보라도 반드시 제보해 달라고 요청했다. 사소해 보이는 정보가 수사의 중요한 단서가 될 수 있다는 설명이다.
이번 실종 사건은 2026년 실종자 주간 캠페인인 “답은 여전히 중요하다(Answers Still Matter)”의 일환으로 다시 주목받고 있다. 실종자 등록 담당 폴 펜윅 형사는 이본의 실종이 가족과 지역사회에 큰 영향을 미쳤으며, 가족이 원하는 답을 찾는 것이 최우선이라고 밝혔다.
이본 위어는 키 약 154cm, 중간에서 다소 건장한 체격이며 긴 회색과 갈색 머리를 가진 지중해·중동계 외모로 묘사됐다. 경찰은 지역사회 누군가가 사건 해결에 도움이 될 정보를 알고 있을 수 있다며 적극적인 제보를 당부하고 있다.
