NSW 오토바이 운전자들이 오는 7월 1일부터 시행되는 새로운 의무 보호장비 규정에 따라 20년 만에 가장 큰 변화를 맞이하게 된다고 news.com.au에서 보도했다.
이번 개정에 따라 학습자 및 초보 면허 오토바이 운전자는 반드시 보호 장갑과 고가시성(형광) 조끼를 착용해야 하며, 이는 오토바이 단계별 면허 제도(Motorcycle Graduated Licensing Scheme)의 변경 사항이다.
운전자들은 새로운 규정 시행까지 약 3주 동안 적절한 보호 장비를 준비해야 한다.
뉴사우스웨일스 정부는 이번 개혁이 초보 라이더의 중상 및 사망 사고를 줄이기 위한 목적이라고 설명했다. 초보 운전자는 숙련된 운전자보다 치명적인 사고에 연루될 가능성이 크게 높은 것으로 알려져 있다.
NSW 도로장관 제니 에이치슨은 “헬멧이나 장갑을 착용하지 않은 상태에서 발생하는 심각한 사고를 볼 때 매우 안타깝다”며 “사고 시 손 부상은 직업 생활에도 큰 영향을 미칠 수 있다”고 밝혔다.
이번 개정은 2025년 NSW 오토바이 안전 라운드테이블의 권고를 기반으로 마련되었으며, 70명 이상의 라이더, 교육자, 도로 안전 전문가들이 참여했다.
NSW에서는 지난 20년간 오토바이 면허 보유자가 65% 증가해 연간 약 2만7000건의 면허가 발급되고 있다.
그러나 사고 사망자는 계속 증가하고 있으며, 2025년에는 75명의 오토바이 운전자가 도로에서 사망했다. 이 중 21명은 25세 미만이었다.
에이치슨 장관은 “초보 운전자는 사고 위험이 7배 이상 높다”며 “훈련 강화와 보호 장비 의무화를 통해 사망과 중상을 줄이겠다”고 설명했다.
새 규정에 따르면 임시 운전자(learner) 및 초보 운전자가 착용하는 장갑은 유럽 안전 기준 EN 13594를 충족해야 하며, 학습자는 반드시 고가시성 조끼를 착용해야 한다.
또한 해당 규정을 위반할 경우 벌금 및 벌점이 부과된다.
이와 같은 안전 규정 강화는 빅토리아주에서도 이미 시행 중이며, 학습자 라이더에게 반사 의류 착용을 의무화하고 있다.
독립 안전 기관 모토캡(MotoCAP)은 오토바이 보호 장비를 테스트해 안전 성능을 등급화하고 있으며, 이는 자동차 안전 평가인 ANCAP와 유사한 방식이다.
