우버와 디디는 24일, 드라이버 지원을 위한 새로운 운임 체계를 전격 발표했다. 먼저 우버(Uber)는 다음 주부터 호주 전역에서 운임 인상을 단행한다.
우버외 디디가 휘발유 가격 급등에 대응하여 요금을 인상하면서, 부유한 시드니 교외 지역의 우버 승객들이 불균형적으로 더 높은 요금을 부담하게 될 것으로 예상된다고 The Sydney morning herald가 보도했다.
2,180억 달러 규모의 우버는 23일부터 시행된 가격 인상이 어떻게 적용될 것인지 공개적으로 밝히기를 거부했지만, 일부 언론사가 입수한 이메일에 따르면 Redfern, Coogee, Manly와 같은 교외 지역에서 더 많이 인상될 것이라고 운전자들에게 알렸다.
운전자들은 휘발유 가격이 무연 휘발유 기준 평균 리터당 2.50달러까지 치솟는 동안 자신들의 수입은 정체되어 있다는 사실에 분노했고, 이에 우버는 지난주에 요금 인상 계획을 발표했다. 우버는 고객 요금이 얼마나 인상될 것인지 구체적으로 밝히지 않고, 대신 운전자에게 더 많은 돈을 지급할 수 있도록 수수료 구조를 개편하고 있으며, 이는 전국적으로 평균 6%의 수입 증가에 해당한다고 밝혔다.
이번 조치는 일시적인 할증이 아닌 영구적인 조정으로, 드라이버들의 수익은 평균 6%가량 늘어날 전망이다.
경쟁사인 Didi디디(DiDi) 역시 킬로미터당 5센트의 유류 할증료를 도입했다.
하지만 우버의 새로운 가격 책정 전략은 호주 도시 간, 그리고 도시 내의 다른 지역 간의 승객을 다르게 취급하고 있으며, 이는 여행 거리, 시간 및 해당 지역의 수요 급증에 크게 기반한 장기적인 가격 책정 모델에서 벗어난 것이라는 사실이 밝혀졌다.
우버는 운전자들에게 보낸 이메일에서 “운전 비용이 증가했다는 것을 알고 있으며, 특히 최근 몇 주 동안 많은 분들이 압박을 받고 있다는 것을 이해합니다. 이번 변경은 수입 개선을 돕기 위해 설계된 광범위한 변화의 일부입니다.”라고 밝혔다.
또한, “시드니 전역의 특정 지역에서 더 많은 수익을 올리십시오. 시드니 전역에서 요금이 인상되고 있으며, [다양한 지역]에서 시작하는 여행에서 더 높은 수익을 얻을 수 있습니다.”라고 덧붙였다.
우버는 고객 요금이 운전자에게 평균적으로 전달되는 6%보다 더 많이 인상될 것인지, 2023년 이후 처음으로 시행되는 새로운 전국 요금 체계가 운전자 급여뿐만 아니라 회사의 수익에도 도움이 되는지에 대한 질문에는 답변하지 않았다.
이번 요금 인상으로 인해 부유한 교외 지역의 승객들은 불만을 토로하고 있으며, 우버의 차등 요금 정책에 대한 논란이 예상된다.
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